СПАСИТЕЛИ УРАКАНДА - стр. 24

– Это может быть опасно.

– Опасно? – изумился Димка. – Но почему?

– Потому что потому, – решительно отодвинув Димку в сторону, Астроном сам подступил к Артёму, плавно поднёс ладонь к Выдре. Шипастые листочки немедленно ожили, змеиными головками приподнялись над рукой Артёма. Ребята ахнули.

– Так я и думал! – Астроном скорбно вздохнул. – Вы его уже приручили.

– Ага! – Вовчик радостно показал в сторону Димкиной тумбочки. – Даже газировкой напоили. А перед этим она ещё шоколад у Артёма слопала. И нашей геранью закусила.

– Плюс хлебные крошки, – добавила Оля.

И снова из груди Астронома вырвался вздох.

– Значит, я опоздал, – он выглядел действительно раздосадованным. – Видите ли, это вьюн из семейства лабранов. Очень редкое южноафриканское растение. В России оно, к счастью, не обитает.

– Почему – к счастью?

– Да потому что это хищник, и хищник крайне опасный. Я надеялся изловить его раньше, чем он натворит здесь бед, однако не успел.

– Но он же ничего не натворил!

– Да ну? А как же ваш разнесчастный Огурец?

– Огурца он отпустил.

– Так сразу и отпустил?

– Ну… почти что… – Вовчик неопределённо махнул рукой. – Артём приказал, она и послушалась. А герань не жалко. Она и без того засыхала. Мы не поливали, вот и сохла потихоньку.

– До чего же вы глупые! – удивился Астроном. – Да разве дело в герани?

– В чём же ещё?

– В том, что дикого лабрана я бы изловил и посадил в особую клетку, а сейчас, когда вы успели его приручить, это сделать уже невозможно.

– Почему невозможно?

Астроном рассеянно потер свой высокий лоб:

– Дело в том, что лабран – очень необычное растение. Он сам выбирает себе хозяина, а однажды выбрав, уже не в состоянии без него жить.

– Как это? Он что, может умереть?

– К сожалению, да. Как только я заберу его у вас, он перестанет питаться – и через несколько дней погибнет.

– Тогда зачем его забирать?

– Затем, что я не могу оставить его у вас, – тихо сказал Астроном. – Он по-настоящему опасен.

– Такая крохотная веточка? – не поверил Пашка.

– Я же говорю: это не просто веточка, это растение-хищник. Метаболизм лабрана в миллионы раз быстрее, чем у обычных земных растений.

– В миллионы? – Вовчик ахнул, хотя и не понял слова «метаболизм».

– Увы… Лабран легко приспосабливается к любым условиям, практически всеяден, нападает при малейшей опасности и сохраняет верность хозяину до конца своих дней. А теперь сами посудите, как я могу оставить у вас такую жуть?

– Выдра вовсе не жуть! – крикнул Вовчик. – И к нам она тоже привыкнет. Правда, Артём?

– Мне к-кажется, – заикаясь, сказал Артём, что она действительно меня слушается. Я ведь оттащил её от Огурца.

– Хорошо, что оттащил, а если бы лабран тебя не послушался?

– Но ведь послушался! Теперь я буду объяснять Выдре, кто мне друг…

– А кто враг? – тут же продолжил Астроном. – И что, ты думаешь, она сделает с твоим врагом?

Артём открыл было рот, но так ничего и не произнёс. Он ещё не забыл, как легко и просто справилась тонкая веточка с Огурцом.

– Кроме того, не забывай, лабран растёт с потрясающей скоростью. Со временем он может достичь размеров приличного дерева. И что вы тогда будете с ним делать? – Астроном покачал головой. – Нет, мои милые юннаты, вы с ним просто не справитесь.