Спасая истинную, не потеряй друга - стр. 3
На меня обрушился поток, такой, что прижал тело к земле. Его нельзя было увидеть, лишь чувствовать, как внутренности напитываются тем, что когда-то было моим. Я с трудом заставляла себя дышать. В ушах слышалось злобное ликование. Враг прощался со своей жертвой.
Наконец поток стих, словно кто-то перекрыл водопад над моей головой. А с ним стих и голос. Хьюна отдала всю магию, а с ней, возможно, ушла и жизнь старой ведьмы. Несколько минут, показавшихся вечностью, не происходило ничего. Но я упрямо заставляла себя дышать, искать воздух, которого казалось так мало. Дар, словно камень, привязанный к ноге, тянул меня вниз, в темноту и холод, туда, откуда не возвращаются. А рядом все еще шла борьба за жизнь и могущество. Лишь моряки, как и, я лежали безжизненными поленьями на песочном покрывале. Им недолго осталось отдыхать в беспамятстве. Вскоре они очнутся и смогут сами защитить себя. Спасла ли я их? Или лишь отсрочила смерть на пару часов? Я сделала все, что могла. Веки опустились, позволяя темноте коснуться меня. Теперь мой дар не причинит никому вреда. Теперь им никто не сможет воспользоваться.
Странный туман укрывал сознание, и я уже почти утонула во тьме, как вдруг что-то вытолкнуло меня наружу. Словно не позволило мне перейти за грань небытия. Словно я что-то позабыла в этом мире, нечто важное. Силы возвращались медленно, или мне так казалось. А еще казалось, что долго мне не продержаться, вскоре дар снова потянет меня на дно. Рядом Рейнар обходил приготовленные для него ловушки, словно детскую игру. Сестринство теряло веру в победу, многие обращались в бегство.
В конце концов Лили обрела счастье, которое заслужила. Ну а я? Нет, той ночью я не умерла. Но жизненный путь ящерицы по имени Клео подходил к концу. По крайней мере, я так думала, ещё не зная, что все это ― лишь начало второй части моей истории.
***
Рейнар и его друзья победили, и это изменило жизнь всех, кто жил на острове. Жрицу, Хьюну и остальных зачинщиков бед казнили на следующий день. Ведьмы уже много лет воровали с материка одаренных девушек и высасывали из них магию и жизненную силу. Чтобы не допустить новых жертв, драконы пообещали взять дела острова под контроль. Кто-то из жительниц острова уже был готов к переменам, требовался лишь толчок. Но большинству будет тяжело смириться с новым порядком. Ведьмы много лет подпитывали свою молодость и силу за счет других, они уже считали себя практически бессмертными. Драконы это отняли. Детей, кстати, освободители предусмотрительно решили переселить на материк, чтобы не искушать алчные умы взрослых. А с остальными вопросами еще придется разбираться.
Как только Лили и раненые моряки чуть восстановились, огромный трехпалубный корабль забрал всех, кто стремился покинуть остров. Друзья Рейнара были так любезны, что предоставили дракону возможность не лететь через море. Оказывается, крылатым было запрещено превращаться в зверя за пределами их Империи. Мол, это пугает и провоцирует конфликты с жителями других стран. Конечно, они и в человеческом образе довольно опасны, владеют магией огня, боевыми искусствами и много чем еще. Но так обычный попутчик не сможет их отличить от человека, а значит, и бояться не будет.
Спустя три дня я умиротворенно валялась среди подушек в маленькой каюте. Парусный корабль неспешно шатался по волнам, неся своих пассажиров в драконью Империю, подальше от страшного острова. Фрегат окружала величественная и своенравная стихия, но здесь я чувствовала себя в безопасности. Все лучше, чем мое прошлое пристанище.