Спасая истинную, не потеряй друга - стр. 18
– Не покидай строя, а то пойдешь за руку, словно пятилетний.
– Ник, я как раз купил кое-что для тебя, а потом за всеми последними событиями совсем забыл про это, ― поманил к себе племянника Джефф. Дракон достал из сумки кожаную потертую треуголку и нацепил ее Нику на голову. ― Это шляпа настоящего капитана, твоей сестре точно понравится.
– Ух ты! ― воскликнул мальчик. ― Спасибо, дядя Джефф! Я теперь капитан?
– Почти, ― улыбнулся Джефф.
– Тебе идет, ― добавила Лили, глядя на новый аксессуар ребенка. Ник снял и по-деловому рассмотрел подарок, а затем снова надел шляпу на голову.
– Кальмарьи кишки! ― пригрозил кулаком Ник выдуманным морякам.
– Откуда ты это взял? ― охнули сразу все.
– Так говорят капитаны, ― не стесняясь, ответил ребенок. ― Я слышал, ― заверил дядю Ник и поскакал вперед к отцу. ― Папа, смотри, что мне подарил дядя Джефф. Я теперь капитан! Якорь вам в глотку!
– Его мать тебя испепелит, ― предрек Рей.
– Пожалуй, не буду пару недель появляться у них дома, ― согласился с выводами друга Джефф.
Портал оказался совсем недалеко от порта, всего-то десять минут пройтись пешком. Стационарные порталы существуют в каждой столице. Но стоимость прохода за одного человека слишком высока, так что ими почти не пользуются. Драконы же, не раздумывая, заказали проходы на всех и наверняка озолотили портальщика. Лучше такого способа перемещения были только камни туда-сюда, но это уже сказки.
Монументальную каменную арку было видно издалека. Портал обрамляли белые струящиеся шторы в пол, которые, несмотря на потоки магии и ветер, дувший с берега, совсем не шевелились. Лишь когда наша делегация подошла ближе, стало понятно, почему. Поразительно плавные изгибы штор на самом деле были высечены из камня. Но даже вблизи обрамление казалось невесомым.
– Мы с ведьмочками переместимся сразу в столицу, ― вырвал меня из созерцания Кайл. ― А вам я заказал переход за город, как и договаривались.
– Спасибо, ― хлопнул Рей брата по плечу. ― Увидимся завтра?
– Я сообщу, как только договорюсь о встрече с императором, ― кивнул Кайл. ― Хорошо вам… добраться, ― с заминкой попрощался советник императора. И почему мне это не понравилось?
Мерцающая серебром дымка портала поглотила сначала Ника и его отца. Затем растворились в переходе молодые ведьмочки вместе с Кайлом. Наша очередь была последней. Перед самым порталом Джефф нехотя передал меня Лили. Портальщик учитывал мое перемещение вместе с девушкой, а потому через арку мы должны были проходить вместе. Перемещение оказалось на удивление лёгким. Мгновение спустя мы стояли на мраморной площадке, вырезанной в скале, а под нами сверкали огни вечернего города. Здесь было так высоко, что глаза могли различить лишь узор петляющих улиц.
– Как думаешь, мы попали, куда надо? ― прошептала Лили.
– Только столица драконов может позволить себе столько огней, ― ответила я. Эта портальная площадка была раз в десять больше той, с которой мы начали перемещение. Она будто парила над величественным городом. А за его пределами начиналась череда холмов, одни укрытые лесом, другие стояли совсем голые. Но как следует насладиться видом мы не успели. В арке портала за нашими спинами появился Рей.
– Все в порядке? ― Перламутровый подскочил к Лили и, дождавшись легкого кивка, подвел суженую к краю платформы. ― Дальше полетим на крыльях, ― обронил Рей, будто бы это было само собой разумеющееся.