Совы прилетают в полночь. - стр. 24
— Отец, Дарел, — поприветствовал пришедших, а мне захотелось исчезнуть. Что вообще в голове у этих мужчин, что они явились к больной девушке, которая даже не знает, как выглядит. Мысленно ругалась, про себя, пока не увидела ректора, что широко улыбался.
— Мари, рад видеть, — произнёс жизнерадостно.
Попыталась улыбнуться в ответ и приветственно пошевелить пальцами на руке, когда увидела чуть постаревшую копию лорда Мелвилла. Король смотрел хмуро и оценивающе, сведя брови к переносице. Под его взглядом было неуютно, но я старалась держать себя в руках.
— Леди Мари, — произнёс низким басом, — рад знакомству.
— Ваше Величество, — ответила, подражая тону, — это взаимно.
Король моргнул и посмотрел на сына, лицо лорда было видно лишь частично, а вот ректор хмыкнул.
— Я пришёл лично поблагодарить вас, — обвел тяжёлым взглядом, — но вижу вам не до разговоров.
Благодарно улыбнулась, не зная, что ответить.
— Алекс, наверное, успел сообщить вам новости, — продолжил король.
— Смотря какие, — протянула осторожно, сдерживая себя, чтобы не ляпнуть лишнего.
— Вам присвоен титул и земли, доход с которых не будет облагаться налогом в течение трёх лет, — провозгласил Величество, вгоняя в ступор.
— Благодарю, — сквозь зубы процедила в ответ, натягивая улыбку, — лорд Мелвилл не успел порадовать.
Король посмотрел задумчиво, чуть приподняв бровь и вдруг хмыкнул: — Вижу, не рады, что подтверждает всё, что мне о вас успели рассказать, значит, я поступил верно. Выздоравливайте маркиза Стенваш, вас скоро представят двору, а пока ваши опекуны поведают вам о новых обязанностях.
Нервно сглотнула и спросила: — Каких обязанностях?
Король, который уже отвернулся и сделал шаг в сторону, обернулся через плечо и спросил насмешливо: — Быть фавориткой короля почётно или вы что-то имеете против?
10. Глава 10.
— Очень смешно, — фыркнула в ответ, отводя взгляд, — кто придумал идею выставить меня напоказ? Или вы решили, что быть наживкой почётно?
Мужчины переглянулись, опекуны опустили глаза, а король произнёс: — Мы усилим вашу охрану, статус это позволит, никто вас не отдаст на растерзание. Это моё решение.
— Надеюсь, когда отсюда выйду, у вас найдётся повод его изменить, — произнесла печально и отвернулась. – Что у вас за мир такой, чтобы несовершеннолетних записывать в любовницы.
За спиной раздался кашель, скрип стула, под тяжестью тела.
— Мари повернитесь, — услышала строгий голос, — не знаю, что вам рассказали мои родственники про нашу семью, но, уверяю вас, — послышался вздох, — в любовницы вас никто не запишет. В нашем мире, — выделил интонацией слово «нашем», — а теперь и вашем, такое не принято. Вы просто будете открывать балы, а статус позволит решать некоторые вопросы без обращения ко мне. Вас представят молодой вдовой, ранние браки не приветствуются, но, чтобы объяснить появление ребёнка, пришлось придумывать целую легенду.
На последних словах уставилась на короля и переспросила: — К-какого ребёнка?
— Вашего, — развёл он руками и посмотрел на сына. – Вы же ей рассказали?
— Нет, мы хотели это сделать, когда она выйдет из лазарета, отец, — произнёс дознаватель, поджав губы.
— Прекрасные новости, — скривилась натянуто, совершенно не понимая, что чувствую. – Как такое возможно?