Совсем не принцесса - стр. 7
Белые волосы рассыпаются по плечам водопадом. Ненавижу! Где мой жёсткий черный бобрик? Вот где? Неумело приглаживаю их костяным гребнем, сплетаю косицы на висках, водружаю поверх серебряный обруч, разукрашенный, извитой. Слуги смотрят за каждым движением, ищут ложное. Пока никак не найдут, мне, определенно, везёт. Поверх охотничьего костюма ложится на плечи грубый зелёный плащ, выражающий мое смирение перед властью отца и властью рода.
Мягкие сапоги глушат эхо шагов, взлетающее в высоту холодных каменных сводов. Проемы окон укладывают на пол полотна света из летнего сада. Холодно тут изнутри, и пока я не нашел способа вырваться и остаться незамеченным. Обруч противно колет виски. Свинство. Или просто надевать его надо иначе? И ведь ни у кого и не спросишь, сразу можно раскрыть свой секрет. А лезть на гору и прыгать оттуда в пропасть я не готов. Лучше жить с белыми космами до пояса, чем вовсе не жить.
Просторный зал потерял свои очертания во мраке. На свете эльфы экономят, как могут. Младший стоит по уши в грязи и воняет как свин. Надо же. Впервые вижу здесь хоть одного нормального ребенка, который выглядит, как и должен выглядеть семилетний парень. А не вот это вот все с волосами до пят и плащом, подметающим пол.
- Расскажи, почему ты вынудил нас искать тебя, - начал отец свою отповедь.
Прямо вижу, как мелкий сейчас начнет отпираться. Хотя, это и не поможет, кристалл правды лежит перед ними на столе, светится пока белым. Да и Эденэль не лжет никогда.
- Трое из родов Фиолетовой долины схватили меня и погрузили в непроходимую топь, когда я шел писать красками набросок новой фрески. Мольберт оставили рядом на кочке, чтобы вы смогли со временем найти и извлечь мое тело. Карандаши, те самые, что вы преподнесли мне месяц назад, они забрали себе, так же как и посеребренные баночки с краской, - ни один мускул не дрогнул на лице этого удивительного ребенка. Стылые они тут. Словно бы замерзшие изнутри, - по гати ехала всадница в красном плаще. Она заметила меня и вытащила. Следом и мой мольберт. Одаренная, магесса огня. Герб я не смог разобрать. Она приняла меня за полукровку и пожелала скрыть свой поступок.
- Это все?
- Ещё она преподнесла мне конфеты. Три штуки. Что было очень кстати, после трёх дней, проведенных в трясине, я ослаб и мог не дойти.
- Я рад, что тебе удалось вернуться под купол дворца. Твой проступок, быть пойманным, я прощаю тебе. От эльфов Фиолетовой долины ты не мог ждать дурного. Испытание храбрости и стойкости, которое должно было случиться только в следующем месяце, пройдено. Плащ забрала стража, нужно определить, кем была эта девушка.
Брат ушел, а вот стражи принесли на вытянутых руках грязную тряпку, похоже, до встречи с болотом это был алый бархатный плащ с оторочкой мехом по вороту. Нет бы успокоить ребенка, который трое суток тонул в жидкой трясине! А, впрочем, брат спокоен и холоден, ведёт себя так, как должен вести настоящий воспитанный эльф.
- Покажи, что ты можешь определить по этой вещи, принадлежавшей человечке.
Должно быть, отец вложил всю брезгливость в последнее слово. Надо же, впервые заметил, что стал называть его отцом даже в мыслях. Наверное, потому, что своего настоящего отца я не знал. Что ж, тем проще лгать.
Магия мне подчинилась ещё не полностью. Ощущаю прохладный зелёный бег инородного потока во всем теле, но использовать полностью не могу. Даром, что каждую ночь тайно учу руны. Некоторые всплывают в памяти сами собой, другие приходится вызубривать заново, оттачивать навык плетения сложных, а порой невозможных заклятий. Первые дни после падения мне даже не удавалось вытянуть кончик нити дара из своих пальцев. А теперь дела идут уже несколько проще. Вот только я никак не пойму, какая руна подходит для плаща. Мне нужно определить, кому он принадлежал, вызнать герб рода. Плащ из дорогой ткани, значит, хозяйка вещицы была аристократкой. Отец смотрит на мои потуги холодно и даже немного зло. Вместо руны поиска с пальцев сорвались горящие искры. Черт!