Совенок. Путь к трону. Часть пятая - стр. 35

Через какое-то время Аль понял, что рядом с ними, в воде, кто-то есть. Ощущение было странным, словно его тянуло вниз. Он глянул тревожно на Ацтаки, тот успокаивающе улыбнулся. В свете, идущем от лодки, лицо капитана выглядело как у утопленника. Впрочем, они все выглядели сборищем утопленников.

– Это хранитель. По давней договоренности ульхи охраняют вход в сокровищницу. Они и подали сигнал тревоги о том, что чужак проник внутрь.

– Подали сигнал? – переспросил Аль.

– Да, и это странно, – согласился Ацтаки, – ведь они должны были его просто убить, но почему-то не смогли. И спохватились лишь тогда, когда он был уже внутри, куда им нет доступа.

– А что было потом? – заинтересованно спросила Майра.

– Когда появились мы, внутри уже никого не было. Камень тоже пропал.

Аль задумался. Ситуация была странной. Более чем. Кто-то обвел ульхов вокруг пальца, проник в сокровищницу и успел удрать.

– А больше ничего не пропало? – уточнил Лунь.

Ацтаки тяжело вздохнул, точно произошедшее было его личной трагедией, отвернулся, посмотрел вглубь темного прохода, куда беззвучно направлялась лодка. Аль насчитал уже пятое ответвление тоннеля. Это действительно был лабиринт, и он мог поклясться, что их специально вели окружным путем. Еще и это нервирующее присутствие ульхов в воде, которое ощущалось словно слабый зов.

Майра почувствовала его состояние, села ближе, взяла за руку, ободряюще сжала.

– В сокровищнице активировали еще один артефакт. Он вызвал локальный вихрь, так что когда мы туда попали, там был настоящий хаос.

…который разбирали несколько дней, – подумал Аль. Сортировали, выкидывали поврежденное, сверяли со списком, хранившихся здесь артефактов. И хорошая у них тут защита, раз вихрь не активировал половину сокровищницы.

– Я все равно не понимаю, – тряхнула головой Майра, – как он проник внутрь? Почему ульхи не почуяли проникновение? И главное, как он вышел с камнем?

– Или они, – поправил ее Лунь, – их должно было быть как минимум двое. Один водник, знающий дорогу и повадки ульхов, второй – с сильным даром огня.

– И не только огня, – покачал головой Аль, – но и воды.

Он успел оценить защиту лабиринта, как и артефакты, вмурованные в борт лодки. В магическом зрении это даже было красиво: огни в воде, силовые линии по стенам тоннелей, призрачные сети, опадающие при их приближении и глаза, следящие за ними из камней. Их взгляд заставлял ощущать Аля незваным чужаком. Да и остальные асмасцы чувствовали себя неуютно, тревожно озираясь по сторонам.

От разлитой везде магии воды стихийный дар Аля волновался, отзываясь внутренним зудом и жаром. Он впервые чувствовал воду столь остро, и это заставляло его нервничать еще больше.

– У кого есть доступ сюда? – спросил он, пытаясь отвлечься от вырывающейся из–под контроля стихии.

– У многих, – кратко ответил капитан, – но схему защиты знает лишь стража, – и он качнул подбородком в сторону двух мужчин, управлявших лодкой. – Для посещения сокровищницы достаточно разрешение двух старших капитанов.

– Вор, – сделав над собой усилие – ему явно было неприятно говорить о подобном – продолжил Ацтаки, – использовал особый щит, который скрыл его от ульхов, но вода сохраняет след прошедшего по ней человека несколько часов. Как только ульхи учуяли его, они подняли тревогу.