Соседи и родня Оттавии Малевольти - стр. 41
–Ваши корабли, я слышала, плавают и в Северную Америку.
–Да. Моя матушка с отчимом заведуют лесопилкой в Старом Свете, ввозить лес в Европу очень выгодно.
Августа едва сдержалась, чтоб не зевнуть. Она уже соскучилась по своей визгливой болонке.
–А где Ваши дети, миссис Драммонд?– вывел её из сонной скуки Росс.
–Новое поколение Драммондов – строптивые и своевольные грубияны: светские разговоры их раздражают. Билинде нравится одиночество и своё вышивание, а Залман настолько непоседлив, что не усидит и пяти минут.
«Ага, сынуля весь в деда-холерика, а дочурка такая же никчемная особа, как мамаша»,– сделал вывод гость.
Августа перевела беседу на интересную для неё тему: обсуждение французского веяния на моду. После десяти минут перечисления актуальных цветов в одежде на этот сезон, мистер Росс откланялся. Не засиделась и Беула.
Вернувшийся Бернхард застал жену с собачкой расположившихся на софе. Августа с тоскливым видом пялилась в книгу.
–Не порть глаза, дорогая, всё равно полезная информация не задерживается в твоей голове,– хмыкнул муж,– И хватит мучить животное своими тисканьями.
Дама, с пафосом прижимая болонку к сердцу, капризно заявила:
–Не смей ворчать на меня, нам это не нравится.
В подтверждение её слов собачка тявкнула на Берни.
–Ещё раз твоя шавка облает меня – и слуги будут смывать мозги и кишки этой псины со стен,– недовольно прикрикнул хозяин дома.
–Чудовище,– испуганно вскричала Августа.
Доктор прошёл в свой кабинет, который был увешан масками аборигенов, обставлен бубнами, статуэтками и идолами, на полках располагались и другие малопонятные простым обывателям шаманские атрибуты. Книги по медицине стояли в дальнем углу.
Бернхард сел за письменный стол, что стоял у окна. Мужчина с вздохом обхватил голову руками.
Жена вошла тихо, и без болонки.
–Что с Наядой? Она умирает?
–Уже нет. Я вовремя успел. Она стеснялась приглашать меня, когда я прибыл, вызванный ею шарлатан хотел пустить ей кровь. Идиот! Она и так её много потеряла! Я выгнал этого недотёпу, запихав ему за шиворот ещё и его пиявок. Я выскоблил Наяде матку, удалив лишние сгустки крови, предыдущий акушер просто преступник с докторским дипломом, он не обследовал роженицу, как должно. Я предупредил миссис Сэндлер, что возможно, детей у неё больше не будет.
–Я уверена: ты действовал грамотно, как наилучший специалист, не надо винить себя за халатность других.
–Да, Наяде гораздо лучше. Но не из-за неё меня заела хандра. Внутри какое-то опустошение.
Августа приблизилась, провела рукой по его волосам.
–Может, какие-то тяжёлые воспоминания гложут тебя?
Бернхард с опаской глянул на жену: неужели догадалась о его шашнях с Беулой?
–Ты был на балах у Георга Третьего?– вдруг спросила женщина.
–Неоднократно.
–На тех балах, что проводились для столичных аристократов или на тех, что устраивались для приближённых?
–Я догадался куда ты клонишь…Хочешь знать правду? Но сначала скажи: что плохого в стремлении жить вечно? Я, как юное существо, потянулся к модным тенденциям, обещающим безгранично отдалить старость.
–Как ты мог пойти на поводу у человека с больной психикой?
–Ты соображаешь что говоришь?! Называешь находящегося на браздах правления короля дураком! У тебя ума, как у твоей болонки! Хорошо, что здесь мы без посторонних. В своё оправдание также могу прибавить и тот факт, что события, разворачивающиеся вокруг Георга Третьего, для окружения были живописны и зрелищны. Представь охотничий, небольшой замок посреди леса. Мы облачились в голубые рясы. Король читал евангелие от Лимии, мы прославляли Каина – первого вампира.