Соперники - стр. 19
Если отец и заметил мою подчеркнутую воспитанность, то комментировать не стал.
– Профсоюзом займется Спенсер, – бросил он. – У него есть опыт работы с «Локал 6»[5].
Ну уж нет!..
– Спасибо, я справлюсь сама.
– Это был не вопрос, София, – с нажимом сказал отец.
Я много чего спускала на тормозах, но тут папаша своего не добьется. Управлять отелем дедушка поручил мне, и я твердо решила не осрамиться.
– При всем уважении, папа, Спенсер мне здесь не нужен. А если мне понадобится помощь, я попрошу кого надо.
Уши у папы покраснели.
– Ты урвала себе кусок не по зубам!
– Дедушка в меня верит. Может, тоже попробуешь?
– Парни из профсоюза привыкли работать с мужчинами, – влез в разговор Спенсер. – Тебе не выдержать такого давления.
Этот козел только что намекнул, что я не справлюсь, потому что я женщина? Теперь запылали уже мои уши.
К счастью, подошел официант, и я успела взять себя в руки. Как ни тянуло меня вспылить, я не унизилась до воплей и оскорблений с целью предельно четкого изложения моей позиции: это манера моего отца. Когда официант выставил на стол напитки, я попросила дать нам еще несколько минут, потому что ни один из нас еще не открывал меню.
Махнув полбокала мерло, я процедила, обращаясь к Спенсеру:
– Я не знала, что переговоры с профсоюзом зависят от размеров моего члена. Но не волнуйся, Спенс, нас в детстве купали вместе в одной ванне, и у тебя не больше, чем у меня!
– София! – вмешался отец. – Веди себя как леди и следи за языком!
Будто мало мне было унижения от сводного брата и папаши, в этот момент в ресторан вошел Вестон. Наши взгляды встретились, он мгновенно оценил обстановку, увидел, с кем я сижу, и направился к нашему столику. Я осушила бокал с вином, будто там была вода.
– Мистер Стерлинг, какая встреча! – Вестон положил руку на спинку моего стула и осчастливил наш стол самой ослепительной и несносной улыбкой.
Отец смерил его взглядом и брюзгливо сказал:
– Господи Иисусе, есть хоть кому-нибудь дело до этого отеля? Я опасался, что Локвуды подошлют какого-нибудь ловкача, чтобы надуть мою дочь. Но раз они прислали тебя, одной заботой меньше.
Губа Вестона дернулась от сдерживаемого смеха, а взгляд скользнул по мне.
– О да, вы можете спать спокойно, я не надую вашу дочь.
Спенсер развалился на стуле.
– А я думал, ты в Вегасе.
– Уже девять месяцев как в Нью-Йорке. Отстаешь в развитии, Спенс.
Я подавила усмешку. Мой сводный брат терпеть не может, когда его называют Спенсом.
– Если ты тут, – не сдавался Спенсер, – кто же в Городе Грехов не дает пропасть казино и стриптизершам, Локвуд?
Вестон дерзко ухмыльнулся:
– Ты про Аврору Гейблс? Я слышал, у нее сейчас кто-то есть.
Улыбка Спенсера угасла. Интересненько. Похоже, Вестон на досуге поднабрал сплетен о моем непогрешимом сводном братце.
Челюсть Спенсера стала квадратной, и он прошипел:
– Что делается по поводу проблемы с профсоюзом?
Вестон ответил, виновато взглянув на меня:
– Я с ними сегодня встречался, мы вот-вот заключим соглашение.
Глаза у меня расширились. Вот же дрянь! Он все знал о готовящейся забастовке, но оставил меня выслушивать работников отеля, а сам поехал заниматься профсоюзом. Я его недооценила, решив, что он валяет дурака где-нибудь в городе, а Вестон вырвался на два шага вперед – разобрался с проблемой, которую мы должны были решать вместе. Спенсер с отцом меня раздразнили, но теперь я пришла в ярость.