Сон демона - стр. 11
Выпило ли оно за ночь все двадцать литров воды?
– Может быть, надо принести ему поесть? – посоветовалась девочка со своим четвероногим товарищем. – Может, если у него будет достаточно пищи, ему не придет в голову нас сожрать?
– Трудно сказать, – усомнился пес.
В окно Пегги Сью могла видеть подозрительный ангар.
– Ведра исчезли, – сообщила она.
Ей не удалось поразмышлять об этом дольше, потому что на лестнице прозвучали шаги мамы. Семья просыпалась; надо было готовить завтрак и продолжать обустраиваться на новом месте.
Пегги с нетерпением ждала часа сиесты, чтобы ненадолго остаться одной. Все утро она думала о таинственном существе.
«Что произойдет, если папа столкнется с ним нос к носу в ангаре? – повторяла она про себя. – Эта тварь, рассерженная, что ее обнаружили, вцепится ему в горло? Нужно установить с пришельцем контакт, пока не произошло трагедии». Пегги привыкла общаться с призраками, так что наверняка удастся вступить в контакт с обитателем ангара – непонятным существом, похожим, однако, на человека, как утверждал синий пес…
Девочка покинула наблюдательную башню. Внутри здания работали кондиционеры; им удавалось поддерживать температуру примерно на уровне 28°, но снаружи стояло форменное пекло, можно было подумать, что взлетная полоса покрыта раскаленными углями. Девочка задыхалась и часто дышала, стараясь перехватить хоть чуточку свежего воздуха.
«Еще не дойдя до конца взлетной полосы, я превращусь в сухую галету», – подумала она.
Синий пес высунул язык почти до земли – он свисал, как галстук. Девочка и собака направились к ангару.
– Мне страшно, – поделилась с товарищем Пегги. – Как, по-твоему, он меня примет?
– Не знаю, – ответил пес. – Он встревожен… Он злится из-за жары… Он думает о воде, которая испаряется. Мне кажется, он боится умереть.
Пегги Сью никак не решалась толкнуть металлическую дверь. Она умела обращаться с призраками, однако ничего не знала о чудовищах.
Чтобы дать себе время собраться с мужеством, она решила дойти до конца взлетной полосы, а потом вернуться назад. По возвращении она обязательно войдет в ангар.
«Я бы сейчас отдала все на свете, чтобы только побарахтаться в луже».
– Куда ты идешь? – запротестовал пес. – Я сейчас сварюсь заживо!
– Я тоже, – подтвердила девочка.
Вдруг рядом с ними что-то булькнуло. Ноздрей Пегги Сью коснулся запах, который она отличила бы среди сотен других. Несколько капель упали на ее кожу.
– Море… – пробормотала она.
Синий пес тихонько заскулил.
Между ангарами формировался мираж. Он расцветал, как будто гигантский цветок развертывал свои лепестки. Волшебная дверь открывалась в нечто, похожее на огромный аквариум! Выглядело так, будто Пегги прогуливалась по дну океана. Перед ней расстилался пейзаж, состоящий из водорослей, среди которых скользили ярко окрашенные рыбы. Позади кораллового массива виднелся остов старинного галиота – пиратского судна, затонувшего несколько веков назад. Это выглядело странно и прекрасно. Аквариум не имел стекла: волшебная водная стена могла без него обойтись.
– Это иллюзия, – прошептал пес. Шерсть на его загривке встала дыбом.
– Нет, – возразила Пегги, – это все настоящее. Это можно потрогать.
– Ты не должна к нему прикасаться! – взвыл пес. – Назад! Скорей прочь отсюда!
Но девочка не могла оторвать взгляда от тропических рыб, плывущих прямо к ней.