Соло для капитана с оркестром - стр. 29

Но, конечно, и доверять Катерине до конца он не мог.

Традиционное воспитание оборотней – это воспитание строгое, в рамках «традиционных ценностей». Книги только из школьной программы (и то не все, в старших классах родители писали в школу заявление, по которому Бэлу освободили от изучения Булгакова и Олди), театр – бесовское развлечение, про цирк даже не заикайся!

И все же однажды старшие братья контрабандой притащили для нее кристалл с сюжетным сном. Вот совпадение – про пиратские приключения. Там была пиратская адмиральша с деревянной ногой и попугаем на плече (говорящим, потому что он сбежал из лаборатории сумасшедшего чародея), смертельная магия, понадерганная из загадочных островных культов, сокровища, захороненные в Залунном мире, – в общем, десятилетняя Белка осталась в восторге.

Был там, разумеется, и пиратский порт на острове под пальмами. В нем имелась таверна (одна штука), где все напивались и пели, невольничий рынок, капище для жертвоприношений и богатый особняк, в котором жила пиратская адмиральша. Все остальное осталось за кадром.

Вот примерно так Белка и представляла себе Блуминг-Сити, основной порт Жасмина.

Она ждала визита туда почти с нетерпением. А что? Нападения гипотетических пьяных эфирников Белка не боялась: знала, что в случае чего может превратиться и сбежать. А поглазеть на настоящих пиратов с деревянными ногами и попугаями (то есть не попугаями – ими уже никого не удивишь; с другими экзотическими зверьками), конечно же, очень хотелось.

Белка подозревала, что в некотором смысле она на пиратов уже нагляделась: у Княгини и Людоедки явно имелось богатое прошлое, связанное с эфирным разбоем. Но ни одна из них ничуть не походила на адмиральшу из того сна (та скорее напоминала Сандру лет на двадцать-тридцать постарше), а потому большого интереса не вызывали.

Белка понимала, что ее интерес детский и наивный, поэтому никому в нем не сознавалась, даже Сандре или Сашке. Однако любопытство – на то и любопытство, что оно не признает никаких рациональных ограничений. Первобытный инстинкт, залог выживания, одинаково сильный у высших животных и у человека; у оборотней он тоже силен.

В общем, Бэла ни одного пункта на их маршруте не ждала так, как Жасмина.

Действительность же ее разочаровала. Порт как порт. Даже здание администрации с диспетчерской башенкой вполне типовое.

Правда, чуть более пестрый и обшарпанный, чем она привыкла. Рекламные плакаты висели прямо у выхода из «пушки», и там же прямо на досках причала были выжжены печати, обрушивающие на тебя шквал рекламных иллюзий, стоило на них наступить. Белка не заметила одну такую под ногами, и прямо перед ней вырос симпатичный юноша в белой лекарской тунике.

– Конфиденциальное лечение от любых недугов! – заговорщицким тоном пообещал он. – Вы ничем нас не удивите!

– Верю, – пробормотала Бэла, обходя юношу по широкой дуге.

Ее шаги тут же активировали еще несколько реклам – в основном питейных заведений и ночных клубов. Ну да, куда еще могут отправиться эфирники сразу после рейса?

Обычно размещать рекламу прямо в порту запрещают: считается, что после долгих переходов люди слишком легко на нее ведутся. Но товарищи Белки прошли мимо призрачных поваров, обещающих лучшие в мире вина и закуски, а также призывно тянущих руки дам из кабаре, словно бы даже не заметив.