Соло #3 - стр. 20

Учитывая, что я говорил про границы империи, такой вариант сразу же отпал. Вот только полностью отказываться от него я не стал. Потому что разлом, который мне довелось пройти, принадлежал стихии хаоса, в то время как сам Хаос в ритуале участия не принимал. Что, если длина лучей шестиугольника зависит от силы участника ритуала? В таком случае шестой разлом, что отвечал за Хаос, формировался по остаточному принципу.

– А если так? – Я взял шесть карандашей и прямо на карте сложил их в правильный шестиугольник, взяв в качестве центра фигуры бывшую боевую академию клана Хаоса, а вершины расположив таким образом, чтобы одна из них находилась строго на линии между центром и уничтоженным мной разломом.

Только я закончил крутить карандаши, как Шир поместил на карту пять кинжалов, обозначая направление поисков.

– Этот. – Первый разлом я узнал практически сразу. Он имел восьмой ранг и находился в северных горах на окраине империи. Территория там была безжизненной – слишком суровый климат тех мест не позволял людям основать там более-менее серьёзное поселение. Города на севере были, без этого никуда, но находились они далеко от нужного нам разлома. Четыре других с первой попытки отыскать не удалось – всегда имелось два-три варианта труднодоступных проколов в пространстве, начиная от пятого, заканчивая девятым рангом. Десяток не было, но это ничего не значило. Было у меня предчувствие, что разломы, созданные ритуалом группы «Истина», начнут расти в ранге, как только мы примемся их активно уничтожать.

– Север оставим на закуску, – предложил Ксавьер Флеймворд и показал на разломы, находящиеся на востоке. – Проще всего сейчас заняться этими.

– Проще, – подтвердил я. – Но я всё же предлагаю вначале пойти на север.

Пришлось рассказать свою теорию о зависимости разломов друг от друга. Не видел смысла скрывать информацию, которая может повлиять на финальный результат. И эта информация никому не понравилась. Одно дело отправляться в поход, рассчитывая на разломы среднего или высокого рангов, другое – понимать, что последние могут иметь максимальный, десятый, ранг.

– Значит, уничтожив северный якорь, – задумался Шир, – если это действительно он, с помощью этой карты мы гарантированно сможем определить четыре оставшихся разлома? Просто потому, что они увеличат свой ранг?

– Да, – подтвердил я. – Если бы артефакт умел показывать старые данные, актуальные до того, как я уничтожил первый разлом, мы бы уже сейчас знали нужные точки. А так нам придётся рисковать. И лучше начать с восьмёрки, не позволяя ей ещё вырасти.

– В таком случае хочу внести предложение, – вмешался ректор. – Меня смущает северо-западное направление. Среди разломов, что подходят под наши критерии, есть сразу две девятки. Если хоть одна из них является нужным нам якорем, уничтожение северного разлома превратит девятку в десятку. В то время как уничтожение северо-западной девятки превратит северную восьмёрку в ещё одну девятку. Это плохо, но всё же приемлемо.

– Соглашусь, – кивнул Ксавьер Флеймворд после размышлений. – Вначале нужно побывать на северо-западе. Если девятка действительно является нужным нам якорем, начнём с неё. Если якорем является тройка – оставим её на финал. Мы не имеем права допустить ошибку и превратить якорь в непроходимую десятку.