Солнечный круг - стр. 34
– Всё в порядке, там есть дверь, позвольте я пройду вперёд. Малыш, держись за Конрада не отпускай его руку. Так. Вот она! Сюда. За мной, не отставайте.
За дверью вновь потянулся тёмный коридор.
– Где мы? – голос Конрада в темноте был необычно глухим. – Стена не может быть такой толстой!
– Я не знаю, Конрад, я здесь впервые. Может быть, Малыш объяснит, он мастер находить объяснения для подобных вещей.
Малыш в темноте только фыркнул.
– Осторожней здесь ступеньки. Вот так! Хорошо! мы почти пришли.
Максим открыл ещё одну дверь и в темноту коридора проник влажный воздух, наполненный ароматами хвои, смолы, травы. Все трое задышали глубже, принюхиваясь и, оставив позади узкий тёмный коридор, вышли в лес. Кругом тянулись ввысь покрытые мхом стволы деревьев. Их ветви переплетались над головой, в просветах открывая чёрную бездну неба, усыпанную сияющими хрустальными осколками звёзд.
– Где мы? – по-прежнему шёпотом спросил Малыш.
– В лесу, – в тон ему прошептал Конрад, – но это абсолютно невероятно, поблизости от города нет никаких лесов.
– Никогда не бывал в лесу, – Малыш крутил головой во все стороны.
– Пойдёмте, – поторопил их Максим, – нам всем пора отдохнуть.
Мягкий мох заглушал шаги, угадываемые только по треску сучков под ногами, а жёсткий низкорослый кустарник цеплял за щиколотки, задерживая усталых путников. К счастью, идти пришлось недалеко. Вскоре Максим вывел их на опушку, посреди которой стоял большой добротный бревенчатый дом. Дом был пуст, а дверь оказалась не заперта и спустя короткое время гости сидели у растопленного камина, при свете нескольких свечей.
– Сейчас никаких вопросов. Конрад, Малыш, вон в той комнате две кровати, вот вам постельное белье. Я буду в соседней комнате. До утра всем спать.
– Я не смогу уснуть, – заспорил Малыш, – тут всё так необычно.
– Хорошо, Малыш, – улыбнулся Конрад, – пойдём, поможешь мне подготовить постель.
Когда Максим через десять минут заглянул в комнату, Малыш уже спал. Конрад прижал палец к губам. Максим кивнул и спокойно отправился отдыхать.
Уставший Малыш проснулся, когда утро давно расцвело в полную силу. Вскочил, оделся и выглянул из комнаты. Конрад сидел за столом, Максим помешивал что-то в котелке, висевшем над огнём. От распространяемого котелком запаха у Малыша заурчала в животе, но другая потребность была намного сильней. Малыш переступил с ноги на ногу.
– Туалет там, во дворе, – махнул рукой Максим.
Малыш благодарно кивнул и выбежал во двор. Когда он вернулся, Максим и Конрад смотрели на него.
– Что? – Малыш осмотрел себя. – Что-то не так?
– Всё нормально, садись за стол, – Максим разложил по большим тарелкам сваренную с овощами и приправами фасоль. Поставил три дымящие тарелки на стол. Малыш не заставил себя упрашивать и быстро орудовал ложкой, обжигаясь и чавкая. Максим только улыбнулся, а Конрад сделал замечание: «Не спеши, Малыш, никто у тебя не отнимает, там, в котелке есть ещё».
Малыш покраснел, и стал есть медленнее, но всё равно, его тарелка опустела первой.
– Положи себе добавки.
– Чего?
– Если ты не наелся, положи себе ещё. Столько, сколько хочешь.
– А вы?
– Загляни в котелок, нам втроём столько не съесть.
– Говори за себя, – Малыш заглянул в котелок и переложил оттуда значительную часть в свою тарелку.
Максим засмеялся, а Конрад грустно качал головой.