Солнечная сторона - стр. 35
– А как вообще развлекаются в Новом Вавилоне? – Не унималось любопытство Лили. – Я бывала в некоторых городах, но твой дом – это же столица Объединенной Океании, самый большой город, да еще и на настоящей суше. Там, наверное, все самое лучшее. Большие дома, дамы в роскошных нарядах прогуливаются по улицам под ручку с кавалерами, на площадях играют уличные оркестры...
Иногда Лили ловила себя на мысли, что завидует подобной праздной жизни городских богачей, но в любом случае мечта эта навсегда оставалась мечтой. Задумавшись, она даже не сразу поняла, что ее собеседник не спешит отвечать.
– Ну же, – окликнула она его, – расскажи хоть что-нибудь. Мне же любопытно! Какие у вас там дома? Я слышала в Новом Вавилоне собрано больше всего устройств древних, и что они есть в каждом доме.
– Наверное, ты права, – бесцветным голосом ответил молодой человек.
– Что значит, «наверное»? Мне нужны подробности.
– Не знаю я подробностей! Я жил, как те зверюшки, которых ты жалеешь, – не выдержав, вспылил Ник. – Спальня, столовая, кабинет, да еще пара комнат – это все, что я видел изо дня в день. Иногда меня приглашали на официальные мероприятия, но это случалось столь редко, и там было так скучно, что развлечением это никак не назвать. Единственное место, где мне разрешалось гулять – это сад, но стены его столь высоки, что увидеть что-либо снаружи просто невозможно.
«Спальня, кабинет, да сколько же комнат в его доме? Он должен быть просто огромным. У него даже есть свой собственный сад с цветами и деревьями, где можно просто прогуливаться и наслаждаться красотой».
– И ты еще жалуешься?! – возмутилась вслух Лили.
– Зато ты вольна делать то, что хочешь. Идти, куда хочешь, уплыть хоть на край земли, и никто тебя не остановит.
– Ты что же, считаешь, что вся моя жизнь – это лишь прогулки на катере, да купание в Океане?! – негодованию Лили не было предела. – А ты знаешь, сколько мне приходится трудиться, чтобы моя деревня не голодала? Сколько рыбы я должна приносить ежедневно? Да, я люблю охотиться и нырять. Но знаешь ли ты, какое чувство охватывает человека, когда из густых зарослей на глубине внезапно выплывает трехметровый зеор? Как светятся его голодные глаза, примеряясь к добыче перед броском? Как многочисленны его зубы и остры когти? Переживал ли ты хотя бы раз лихорадку от укуса крошечной ирле, когда тело твое горит огнем и укрывается потом, при этом на ощупь, оставаясь холоднее северного льда и синея с каждой минутой до цвета Океана в самом глубоком месте?!
Но тем не менее, я никогда бы не покинула деревню без разрешения, потому что, у меня есть обязательства, и я всегда буду их выполнять. Даже здесь я нахожусь лишь по велению старейшин. Они решили, что сытые полгода для племени стоят столько же, сколько моя жизнь, что же, я принимаю это. И даже если я не вернусь из этой поездки, то буду знать, что погибла не напрасно.
В глазах девушки стояли слезы, но выражение лица оставалось твердым и решительным.
– Я... – попытался что-то сказать Ник, но его тут же перебили.
– Вы, жители Нового Вавилона, сейчас делаете то же, что делали древние, живете в собственное удовольствие, не задумываясь, какой ценой, маетесь от безделья, и лишь скука заставляет вас совершать какие-то действия.
– Я прилетел сюда вовсе не от скуки, – спокойно возразил Ник.