Собрание малоформатной прозы. Том 7. Ужасы, мистика, фантастика, криминал, современная проза, фэнтези - стр. 11

Наваждение стало сходить с меня, как облако густого тумана, оторвавшегося от водной глади коварного лесного болотца.

«Изысканный джентльмен» склонился над нашим игровым столиком, перекладывая с него в большой портфель свой выигрыш: всё, что было заработано мною за долгие годы «на Северах» и предназначалось для обживания в благодатных южных краях после санаторного лечения.

В том, что он это делал, не было ничего необычного. Но то, как он это сделал, выглядело противоестественно: с того самого момента, когда он предложил мне сыграть с ним на деньги, я будто бы провалился в странное состояние повиновения его воле и отдался во власть событий, уносивших меня из непробиваемой финансовой защищённости в полную нищету.

В ответ на моё смятение мужчина с царственной грацией повернул непосредственно ко мне свой лик и вдруг… хамски мне подмигнул, его величественный лик лопнул, как мыльный пузырь, а на его месте появилась толстая кошачья морда с нагло смеющимися глазами.

Лёнька был не таким, как все. Дурачок – не дурачок. Середнячок. Он был необъяснимо удачлив в сборе грибов и дикорастущих ягод, в рыбной ловле, в охоте. А в высказываниях был чудаковат. Да и в поступках тоже. На его беду, группа исследователей аномальных явлений почувствовала в нём родную душу. Наше тихое захолустье оказалось на их пути. Они остановились у нас для пополнения запасов провизии и починки экспедиционного снаряжения. Наш аномальный Лёнька пришёлся им по душе, а его удачливость в добыче даров природы решительно склонила их к тому, чтобы взять его в свой поход к Сумрачной Котловине.

Умный человек поостерёгся бы приближаться к тому опасному месту. Что за надобность искать там свою погибель? Место это дикое и страшное. Звери за версту его обходят. Птицы за версту его облетают. Из живности там водятся только змеи и пауки.

Бывали случаи, когда жители иных мест нечаянно забредали в окрестности Сумрачной Котловины, но ещё на дальних подступах к ней ими начинало овладевать непонятное беспокойство, чувство необъяснимой тревоги, а затем и непреодолимой паники. Умные и осмотрительные бежали оттуда прочь. А те, кто продолжал идти навстречу источнику смертельного ужаса, пропадали бесследно.

Теперь туда направлялась целая экспедиция с научными приборами, видеозаписывающей аппаратурой, альпинистским снаряжением и с желанием, во что бы то ни стало, разгадать страшную тайну этого проклятого места.

А с ними и наш непутёвый Лёнька.

Ровно за версту от того места, где, изливая на всю округу негативную энергетику, затаилась Сумрачная Котловина, исследователи почувствовали недомогание, беспокойство и предчувствие незримой опасности. Сверхчувствительные «Сенсоры-А8М» зарегистрировали потоки низкочастотной энергии. При установке их в точки пеленга, они указали направления, пересекающиеся в районе Сумеречной Котловины. Начальник экспедиции принял решение вернуться за черту воздействия токсичной энергетики и разбить там свой лагерь.

До наступления ночи лагерь был обустроен. По периметру лагеря были выставлены сторожевые посты, оснащённые «Сенсорами-А8М», установлено время сменяемости сторожей.

Сытный походный ужин.

Отбой на ночной отдых для всех, свободных от очередного выхода на сторожевые посты.