Соблазненная тьмой. Гувернантка для демона 2 - стр. 16

Я была права – к концу ужина список изысканных предпочтений леди Ниэлины был почти полон: редкие вина, дальние страны, дорогие наряды, модные духи…

– Поговорим о драгоценностях? – улыбнулась я. – Достойная леди должна предпочитать…

– Только бриллианты, – кивнула Ниэлина.

– Я думала, вы вспомните о лауритах…

– Что это? – вспыхнула юная леди и недовольно посмотрела на матушку.

Та в ответ лишь пожала плечами.

Занятно. Я думала, высшая аристократия более образована. Видимо, воспитание леди Ниэлины ограничилось уроками этикета и модными журналами. Пришлось просветить девушку о существовании редкого драгоценного минерала.

Отлично! Завтра же она закатит родителям истерику, требуя приобрести серьги с лауритами. Камни стоят баснословных денег, многие готовы душу продать за обладание таким сокровищем.

– Мама…

– Не сейчас, – твёрдо сказала леди Грэлхем.

– Но я хочу!

– Поговорим дома.

Что ж… Это было даже слишком просто! Колечко с лауритом – и согласие на брак в кармане. Адрианчику даже серенады петь не придётся, а леди Ванесса может начинать готовить документы – условия договора выполнены!

– У Вайолет наверняка есть эти…лауриты, – плаксиво выдала рыжеволосая красавица, поджимая губы.

– Ниэлина! – предостерегающе вскинула брови ее матушка.

– Его величество не скупится на свою фаворитку, уже начал в свет выводить, того и гляди – женится на ней!

– Наивное дитя, – отмахнулась леди Грэлхем. – Этому не бывать, дочка.

– Но… Почему? – поинтересовалась я.

– Вы не в курсе? Ах, да, вы же приехали издалека, – леди Грэлхем сморщила носик. – Я думала, рано или поздно слухи добираются даже до глухих провинций.

Наградив меня снисходительным взглядом, дама принялась с удовольствием делиться самой обсуждаемой сплетней лучших гостиных империи.

– Вайолет выросла при дворе, вот только… в домике садовника!

– Что?

– Вы не ослышались, милочка! Она – дочь слуги.

Брезгливые нотки просачивались сквозь самоуверенный тон, а я – подыгрывала, только бы побольше узнать. Лично меня не трогали ни происхождение фаворитки короля, ни намёки светской дамы на то, что я – всего лишь провинциалка. Мною двигало лишь любопытство.

– Его величество, тогда ещё принц Киаран, всегда любил, как бы это выразиться…быть ближе к народу. Вначале были невинные детские игры, но когда девушка подросла, развлечения стали уже другого рода. О, без сомнения молодой человек должен развлекаться, но не в объятиях же дочери садовника! Тем более, если юноша – наследник престола. Слухи про интрижку дошли до ушей императора, и безобразие волшебным образом прекратилось. Неожиданно для всех на девушке женился льер Роулэнд – поговаривали, императорская семья просто откупилась – щедро обласканный королём, льер Роулэнд увёз из страны сердечную привязанность будущего правителя, избавив правящую чету от ненужных проблем. Двор вздохнул с облегчением – все и думать забыли про эту маленькую дря…про Вайолет. Но стоило императору отойти в мир иной – она вновь явилась! За это время Вайолет овдовела, а его величество, как выяснилось, не забыл прежнее увлечение.

Несмотря на низкое происхождение, прекрасная Вайолет держалась как истинная леди. Я, как заворожённая, смотрела на женщину, сидящую рядом с императором. Оживлённая беседа, смех, улыбки…эти двое были влюблены друг в друга. Или… играли в любовь? Кто знает… Император выглядел счастливым, а вот раскусить истинные чувства роковой красотки было сложнее.