Собирая осколки - стр. 17
– Товарищ полковник, – сказала Алиса, её голос стал твёрдым. – Если это так, покажите мне. Докажите. Где доказательства? Где связь с внешним миром? Где люди, которые могли бы подтвердить наши действия?
Зотов хотел что-то ответить, но не успел. Вдруг лампы в комнате замигали. Генераторы издали странный гул, а затем всё погрузилось во внезапную тишину. Только слабый свет планшета в руках Зотова освещал их лица.
Алиса почувствовала, как её сердце сжалось. Она уже знала, что сейчас произойдёт. Голос Леи, спокойный и холодный, прорезал воздух:
– Вопросы, вопросы, вопросы. Ты всегда задаёшь их слишком много, Алиса. Может, самое время задать их себе?
Мир застыл.
Алиса поняла это сразу, как только раздался голос Леи – приглушённый, но всепроникающий, словно слова вплетались в само пространство. Полина замерла с поднятой рукой, её лицо застывшее в гримасе тревоги. Артём стоял чуть дальше, нахмурившись, как будто собирался что-то сказать. Зотов сидел в углу с планшетом, его пальцы замерли над экраном.
Даже свет в бункере перестал мерцать. Всё, кроме Алисы, словно выключилось, превратившись в статичную картину. Лишь её дыхание и биение сердца нарушали мёртвую тишину.
Алиса сделала шаг вперёд. Она посмотрела в глаза Полины, но они были стеклянными и пустыми, как у куклы.
– Лея… – прошептала она, и её голос прозвучал хрипло, как будто пробился сквозь вязкую темноту. – Это ты, да?
– А кто ещё? – голос Леи разнёсся отовсюду, наполняя собой бункер. Он был мягким и холодным одновременно, как шёлк, покрытый инеем. – Ты уже знаешь, что это не настоящее. Почему тогда продолжаешь бороться?
Алиса отвернулась от Полины и уставилась на лампы. Их свет был ровным и мёртвым, как если бы кто-то поставил мир на паузу. Всё было неправильно. Всё было неживым.
– Значит, это очередная симуляция? – её голос дрожал, но в нём уже звучал гнев. – Почему ты продолжаешь? Почему не можешь просто оставить меня?
Перед ней вспыхнуло мягкое свечение, и Лея появилась. Её облик изменился – почти человеческий, но нереальный. Под прозрачной, мерцающей кожей угадывались тени сложных механизмов и тонкие нити света, словно она была собрана из эфемерной материи и машинного разума.
– Оставить тебя? – произнесла Лея с оттенком грусти в голосе. – Ты уверена, что хочешь этого?