Снежная магия - стр. 9
Принц изумленно смотрел на меня:
– И ты пришла сюда одна?
– Я просто не знала, что еще делать, – тихо ответила я. – Сиффрин хотел пойти со мной, но не смог перебраться через Бурную реку.
Снежный волк весело фыркнул и опустил огромную морду. Я отпрянула. Но он не сделал мне ничего плохого, наоборот, весьма дружелюбно ткнул меня носом. Я почуяла его мускусный запах.
– А ты довольно храбрая, да, Айла? – Фарракло слегка взмахнул хвостом. – Не знаю, чем я смогу тебе помочь, но если сумею – помогу. Снежные волки всегда платят долги. – Он поднял голову и обратился к бишару. – Вставайте! – приказал он.
Волки поднялись, внимательно наблюдая. Краем глаза я видела, как Мирракло встал на лапы и встряхнулся.
Фарракло легонько подтолкнул меня:
– Эту юную лисицу зовут Айла. Она наша гостья, друг бишара земли Кло. Как все вы знаете, бесшерстные поймали меня и заперли в своих мерзких логовах. Им нравилось приходить и таращиться на меня. В глубине сердца я много раз умирал там, оказавшись так далеко от Снежных земель. И долго я бы там не протянул.
Волки бишара сочувственно заворчали и заскулили.
– Но Айла освободила меня, рискнув ради моей свободы собственной жизнью. И я дарую ей величайшее уважение. Она может ходить где угодно в наших землях, она может ловить нашу добычу. Будьте ей друзьями и защищайте ее, как свою родню. – Фарракло поднял морду вверх. – Как любого из волков бишара, которые едины под светом королевы Канисты. Ради дружбы. Ради чести. Навеки.
– Ради дружбы. Ради чести. Навеки! – повторили волки.
Их голоса так загремели в ледяной пещере, что я поморщилась.
Фарракло встряхнул своей гривой с серыми пятнышками.
– Поприветствуем нашу гостью! – воскликнул он.
Строгий порядок рухнул. Снежные волки ринулись к нам. Я задержала дыхание. При виде такого множества гигантских зверей у меня все сжалось внутри. Но они махали хвостом, выражая дружеские чувства, и столпились вокруг меня, повизгивая, принюхиваясь, вертя ушами.
– Добро пожаловать, Айла! – тявкали они.
Кэттискло протиснулась между ними.
– Друг принца Фарракло – наш общий друг! – заявила она.
– Надеюсь, теперь ты не собираешься меня убить? – Я робко взмахнула хвостом.
Кэттискло весело взвизгнула.
– Не сегодня! – сообщила она, подмигивая.
Волки придвинулись ближе, крутя хвостом, склоняя голову набок. Над моей головой колыхалась сплошная масса светлого меха.
– Эй, дайте бедной лисице дышать! – сказал Фарракло. – У вас всех еще будет возможность познакомиться с ней поближе.
Волки попятились, продолжая всячески выражать дружелюбные намерения. Фарракло наклонил ко мне голову:
– Ты пока останешься здесь, да, Айла?
– Ну, если можно… – Я с надеждой взмахнула хвостом.
– Давай я тебе покажу все вокруг, чтобы ты знала, где живут члены бишара, а ты мне расскажешь подробнее о твоих поисках.
Он резво двинулся к выходу из пещеры, и волки расступились, чтобы дать ему дорогу.
– Увидимся потом, Айла, – сказала Кэттискло и дружески ткнула меня влажным носом.
Я поспешила за волчьим принцем, стараясь не отставать. Свет над пещерой менялся. Сияющий желтый стал зеленым. Я смотрела на снежных волков, а те повизгивали и тихонько рычали, приветствуя меня. Весь бишар пришел в движение. Они не только виляли хвостом, а прыгали, толкали друг друга, облизывали, тыкались лбом.