Смертельный взмах пера - стр. 12
Тени на веках размазались, это подчеркнуло заморенный вид женщины. Она слегка обмякла в кресле.
– Поиски не принесли результатов, я вернулась сюда. Здесь он работал чаще всего. Издательство хочет знать, когда будет остальная часть. Они хотели продавать права на фильм, но притормозили, ведь книги нет. А если вместо Вячеслава будет… будет дописывать кто-то еще, – с усилием выговорила Хохот, – то это нарушение контракта, и полного гонорара за эту книгу Вячеславу не видать. И есть риск, что в таком случае книга не «выстрелит» так, как предыдущие. А это опять же убытки для издательства. Вячеславу могут вчинить иск… только если он не мертв.
Она украдкой вытерла слезу.
– Мне нужно разыскать Вячеслава. Выяснить, жив он или мертв. Узнать, в каком состоянии книга. Издательство давит на меня и подгоняет. Кое-кто думает, что это я спрятала Вячеслава, чтобы выжать больше денег из «Короны»… Если бы! Мне это и даром не нужно! Вячеслав создал проблему, а мне разбираться. Еще и этот сволочь-редактор…
– Подгоняет? – сочувственно уточнила я.
– Нет, – мрачно усмехнулась Зинаида. – Вообще помер. Возрастной был, с давлением проблемы. Я и злюсь, и боюсь – за Вячеслава, – и огласки тоже боюсь. Эти, простите, ссыкуны из издательства трясутся, как бы кто не пронюхал.
Зинаида опустила голову, торопливо сняла очки и основанием ладони вытерла глаза. Тени для век размазались вокруг глаз и остались на ладони.
Она продолжила:
– Но хуже всего – Дима. Вначале он был в диком стрессе. Сейчас вроде вернулся к работе, но срывается в загулы. Нахватался от старшего братишки, решил, что и ему так можно. Мог бы и с меня пример брать, я-то старше Вячеслава, а такого не позволяю себе!
– Другие родственники у вас есть? – поинтересовалась я. – Может быть, жена у Вячеслава? Дети?
– У нас троих – никого. Я в разводе, Вячеслав все не нагуляется, Дима тоже. Наши с Димой родители умерли несколько лет назад, а Вячеслав осиротел лет в пять. Наши с Димой родители его усыновили. – Зинаида и здесь подробно и откровенно ответила, будто отчиталась перед начальством. – А почему вы спрашиваете, Евгения?
Мне подумалось, что Зинаида, похоже, будучи старшей, привыкла опекать братьев. Да и распоряжаться.
– Он мог прятаться у кого-то из родственников. Если бы они были. Или сообщить им что-то, что не говорил вам и брату, – уточнила я. – А как насчет друзей?
– Я всех прочесала, кого знала. Еще издательство нанимало какую-то ищейку свою, но все зря. Ничего не выяснили. А в полицию мы не обращались, потому что, опять же, в издательстве боятся огласки. И я вот решилась – к вам. – Зинаида с надеждой посмотрела на меня. – Говорят, вы чудеса голыми руками творите!
– Я в первую очередь телохранитель, – напомнила я. – Сергей говорил, вы боялись, что розыск вашего брата может быть опасен. Я нужна вам как телохранитель или как ищейка?
Да, я выслушала Зинаиду. Ситуация у литературного агента сложилась – не позавидуешь.
Но мне нужно было четко понимать, для чего она хочет нанять меня – для розыска или для сопровождения в расследовании. Потому что, как бы меня ни рекламировал Сергей, чудеса я не творю.
Зинаида Хохот упругим мячиком подскочила с кресла, вновь зашагала по кабинету. На все мои вопросы она отвечала гладко, как по шпаргалке. Чувствовалось, что она умеет говорить. И любит, когда ее слушают. И слушаются.