Смертельные игры: Защита короля - стр. 19
Грузно, словно древний старик, я поднялся из кресла, пересаживая в него свою захлебывающуюся слезами сестру. К ногами будто пудовые гири привязали, так сильно они не желали следовать приказу воительницы. Кинув в окно последний взгляд и поцеловав сестру в макушку на прощание, я поплелся на выход.
Душераздирающий вой маленькой девочки разносился далеко по замку, а за окном потух последний луч солнца. Прости, Венди. Надеюсь, ты вырастешь хорошим человеком.
***
- Присаживайтесь сюда, ваше величество. Здесь вам будет очень удобно следить за ходом состязания. - насмешливо указала мне на место в королевской ложе глава охраны. - На этот турнир я отправила своих лучших девочек, вам обязательно понравится.
Тяжело опустившись в мягкое кресло, я обвел больным взглядом пространство. Кто бы сомневался, что на этот бой ты отправишь своих лучших людей. Только это не поможет. У военной советницы бойцы посильней твоих. Горькая усмешка поползла по моим губам - этот турнир был чистым фарсом. Можно было и без этой показухи приставить ко мне своих людей, но таковы традиции. Королевские советницы очень чтут свои традиции, гарантом которых я должен был стать. А вместо этого я стал помехой для их жажды власти, и вот итог. Немного греет душу, что и в их стане не царит единодушие. К власти рвутся сразу несколько советниц, и пока что они активно друг другу мешают. Так что на этом состязании будут драться представительницы сразу нескольких оппозиций. Жаль, что моих людей там нет. У меня вообще нет своих людей.
Огороженный участок под открытым небом и был ареной. Огромные каменные плиты устилали его пол, а по кругу возвышались посадочные места для зрителей. Последних, к слову, сегодня было очень много. Кажется, здесь собрались все жители столицы. На небо уже взошли огромная луна и ее спутник, но основным освещением здесь были факелы. Целое море факелов. Словно во сне я следил за происходящим на арене. Одна за другой там появлялись женщины и девушки, вооруженные до зубов. Они сражались по очереди друг с другом, и после каждого боя одна из них выбывала. Чаще всего посмертно.
Меня мутило со страшной силой. Не было никаких сил больше смотреть на этот парад смерти и реки крови. Кажется, меня вырвало. Кажется, рядом смеялись люди. Хорошо, что они не додумались привести Венди на это побоище. Пожалуй, только сейчас я окончательно осознал, какой конец меня ждет. Остатки вчерашней еды уже покинули мое тело, и теперь меня сотрясали сухие спазмы, до слез сжимая внутренности. Я сойду с ума, я не выдержу этого, быстрей бы все закончилось. Ожидание смерти хуже самой смерти. Но как же отчаянно хотелось жить...
- Кончай рыдать, на тебя люди смотрят. - зашипела мне на ухо глава стражи. Дерха, так, кажется, ее звали. Хотя какая разница? Не могу больше на это смотреть. - Не смей отворачиваться. Смотри, сейчас будет сражаться моя лучшая девочка. Правда, она прекрасна?
Меня лихорадило, словно я при смерти. Я не хотел смотреть, но мне пришлось. Прекрасна ли она? Не вижу, перед глазами все плывет. Там только кровь и горы трупов. Они сражаются за право меня прикончить, в жизни не видел ничего ужасней. Меня оглушают крики зрителей, они в восторге от происходящего. Да люди ли они вообще? Мир монотонно раскачивался, и я уже мечтал потерять сознание. Но вдруг что-то неуловимо изменилось. Что же? Кажется, люди умолкли. Наконец-то. Их возбужденные крики сводили меня с ума. Тяжело дыша, я с трудом сфокусировал зрение на арене.