Смерть всегда рядом - стр. 8
Впечатление портили волосы. Спутанные до состояния валенка, они облепляли голову, а когда Крис наклонился послушать дыхание, едва не задохнулся от запаха пота. Девушка смердела, словно не мылась с самого дня своего появления на свет. Но грудь под засаленной футболкой мерно вздымалась.
— Живая!
— Буди! Буди скорее! Ох...
Стараясь не дышать, Крис потрогал девушку за плечо. Она не пошевелилась. Крис обхватил двумя руками в встряхнул как следует:
— Просыпайся!
Ректор всхлипнул:
— Всего три месяца без хранителя, и вот результат... Анна, ну нельзя же так! Просыпайся, девочка...
Отчаявшись разбудить девушку обычным способом, Крис сбегал в ванную комнату. Ковшик воды заставил спящую задохнуться и подскочить.
— Какого...
Крис отступил. На миг ему показалось, что та тварь из тени вылезла на свет: бледная, с ввалившимися щеками... Мокрая футболка облепила тело и, казалось, на кровати сидит не человек, а оживший скелет.
— Анна, слава Всевышнему, ты жива.
— Какого черта? — девушку ничуть не смутил сан собеседника. — Я почти напала на его след!
— Сколько раз говорить? Так нельзя. Погружаться в сны одной, без поддержки хранителя...
— К демонам ваших хранителей! Хоть бы один помог... — она замолчала и облокотилась на подушку.
— Не спи! Нельзя сейчас. Да что же ты стоишь? — набросился ректор на Криса, — не видишь, что ей плохо?
— В кухне я нашел только это... — в комнату протиснулся водитель. Фартук с оборками смотрелся нелепо поверх темной одежды. На брюках пятнами осела пыль, на рубашке, почти касаясь колоратки3, висела паутина.
Одним движением ректор переставил стул поближе к кровати и смел с него ворох вещей. Крис и не подозревал в нем такой живости.
— Анна, нужно поесть, хоть немного...
Девушка уставилась на стакан с жидкостью. Запах пара выдавал в ней бульон из кубика. Рядом, на тарелочке, лежала пара галет.
— Я спать хочу...
— Нельзя! — ректор словно с капризным ребенком говорил. — Сейчас надо покушать и привести себя в порядок. Потом погулять в саду... А твой новый хранитель тем временем приведет дом в порядок и приготовит что-нибудь получше этого набора специй.
— Хранитель?
Крис поежился — от взгляда девушки вело холодом.
— А давайте пари? Сколько он продержится?
— Анна! Имей уважение к моему сану!
— Да ладно вам... Думаю, месяца два?
Крис подавил желание уйти немедленно. Останавливало понимание, что иначе Орден не оставит его в покое. А что такое прикасаться к тайнам, он знал не понаслышке.
— Сей молодой человек весьма терпелив. Но все же прощу тебя, будь с ним помягче! От тебя уже седьмой Хранитель отказывается.
— Ну и что? Падре, мне не нужны костыли. Тот ушел, и этого забирайте!
Ректор вздохнул и повернулся к водителю:
— С едой совсем туго, сын мой? Пожалуйста, съезди в магазин, купи все необходимое.
Черная с золотом карта перекочевала из рук в руки.
— Сновидица, — голос ректора изменился. Сейчас он как на проповеди вещал, — позволь представить тебе хранителя. Полагайся на него во всем, используй его веру, как путеводную нить, и да хранит тебя Всевышний.
Повинуясь нажиму руки, Крис опустился на колено. Анна не шевелилась, так что ректору пришлось повысить голос:
— Сновидица!
Вместо ответа девушка подалась вперед. Её рука коснулась воротника, скользнула мимо колоратки... Нитки не выдержали рывка, и пуговица покатилась по полу, заложила вираж и успокоилась в клубке пыли.