Смена владельца - стр. 33
– Ключик! Я все ближе!
Еще пару усилий – и вот она, центральная поляна. А на ней… ничего. Я спустился и принялся методично обшаривать траву. Вдруг ключ просто где-то тут затерялся и лежит, ждет, когда я его найду? Трава была невысокой, так что сложностей с поиском не возникало. Вот только ключа или чего-то интересного не было.
– Что за черт!
Затем я обшарил все близлежащие живые стены. Результат был тот же, если не считать оцарапанных рук. Пару раз мне что-то померещилось в густых зарослях, но этим «что-то» оказался обман зрения.
Я чувствовал себя ребенком, которого жестоко обманули. Так и представлял себя с надутой, слегка подрагивающей губой и набухающими слезами на глазах. Хорошо, что я уже не был ребенком.
– Бензопилы на вас не хватает!
На всякий случай я еще дважды проверил всё вокруг, а затем залез наверх и пристально осмотрелся. Уже смеркалось, но пока еще можно было рассмотреть, что в данный момент я находился в самом центре лабиринта и никаких других центральных полянок не наблюдалось. Что-то не сходилось. Пока совсем не стемнело, я стал быстро возвращаться назад, причем использовал тот же способ.
Несмотря на то, что лестницы были довольно легкими, явно из алюминия, руки устали весьма прилично, так что под конец я перетаскивал их с некоторым трудом.
Я поставил обе лестницы рядом, прислонив к живой стене, спустился, оттирая пот со лба, а затем отправился сначала в ванную, промыть порезы, а затем на кухню. Там я вытащил две консервные банки, которые и разогрел на сковородке, добавил сладкого горошка и запил все это найденным в темном углу томатным соком. В обычное время я любил томатный сок, но после всех ужасов этого замка томатный сок стал ассоциироваться у меня с чем-то кровавым и гадким. Впрочем, мне удалось себя перебороть и допить полный стакан до конца. Меня даже почти не подташнивало.
– Черт меня дернул взять именно томатный сок, – сетовал я, вымывая остатки красной жижи из стакана.
День прошел на редкость бездарно. Сразу подниматься в свою комнату не хотелось, хотя мрачная окружающая обстановка заставляла поежиться и вспомнить ночного призрака.
У камина еще лежало несколько поленьев, которыми я и решил воспользоваться. Так хотелось чего-то приятного, доброго, теплого, практически живого. Огонь олицетворял защиту и уют. Как раз то, что мне сейчас было нужно. Я посетовал, что под рукой не было ни одной книги, поэтому оставалось только удобно развалиться на диване и смотреть на танцующий огонь.
Я решил на все плюнуть и не выключать больше эту огромную люстру. Пусть электричество жжется, жалко, что ли? А то когда я вспоминал свое возвращение после неудачного лазанья по лабиринту, то сразу возникала ужасная картинка темного неприступного замка, в котором никого не ждут. Чувство было не из приятных. Кроме того, когда в замке горит свет, на улице, во всяком случае перед замком, становится намного светлее. Непонятно только, как включались фонари у дорожки и маяк. Там явно работал какой-то механизм. Возможно, были задействованы какие-то фотоэлементы, помогающие системе правильно реагировать. Уходило солнце, света становилось меньше, система заставляла включаться фонари и маяк.
Внутри здания меня напрягало то, что внутреннее освещение должно было быть явно богаче, однако пока я мог включать только свет в открытых комнатах и центральную люстру. А как быть с лампами, висящими в коридорах? Я этажи проверял, пытаясь отыскать выключатели, осматривал и сами лампы – ничего. Ничего похожего на включение-выключение.