Служба по Восстановлению Памяти - стр. 64
Приятели оглянулись.
- Ты уверен? - спросил Шарух.
Но Аманти уже начал снимать обувь, не желая поддаваться подступающим сомнениям.
- Я хочу это сделать!
Шарух направился к нему, а Эрни сел на ближайший ящик в ожидании того, что получится у Аманти. При участливой помощи друга Аманти пересилил свой страх и ступил на дорожку из острых осколков. Сделав два шага, признался:
- Как же это страшно выглядит, но идешь и вполне терпимо.
Преодолев благополучно дистанцию и убедившись, что раны на ступнях отсутствуют, Аманти подпрыгнул, сияя от радости, а потом и вовсе бросился обнимать Шаруха.
- Ну, все, все, успокойся. Обувайся, пойдем отсюда, а то Эрни совсем окоченеет.
После посещения подвала, Эрни бил озноб, но в душе преобладали радостные эмоции. Дойдя до комнаты отдыха, Шарух сказал:
- Отдых десять минут. Эрни, если надо отойти, иди не стесняйся. Следующее испытание может тебя доконать.
- Нет, я только согреюсь, - он обхватил себя руками.
Шарух опять взялся посмотреть на показания браслета.
- Ты теперь от него не отстанешь, да?
- Мне хочется знать, волнуешься ты по поводу нового испытания или нет?
- Конечно, волнуюсь, я в ужасе от дурных предчувствий.
- Пока что-то не заметно. Ожидание - это тоже пытка. Чем оно дольше, тем сильнее эффект. Осознание того, что свидетелем твоих унижений и просьб о пощаде помимо меня станет кто-то еще, должно сильно тебя беспокоить.
Шарух словно прочитал его мысли. Эрни переглянулся с Аманти, тот опуская глаза в пол, неуверенно проговорил:
- Может не надо так. Я пойду… - он встал, собираясь уйти.
- Останься. Понимаю, ты много пережил и хочешь оградить Эрни от душевных мучений, но мне нужна твоя помощь. Да и тебе самому давно пора перерасти комплекс жертвы. Знаю, что жестокость тебе несвойственна, но она позволяет чувствовать себя сильным. Считай, что причинение душевных мук жертве по имени Эрни - это еще одно твое испытание.
Эрни, усмехнувшись, поинтересовался:
- Шарух, а ты сам-то чего боишься?
- Хочешь использовать шанс поквитаться со мной, когда станешь палачом?
- Ну, да. Уж поверь, ты не будешь разочарован.
- Уже начинается психологическое запугивание… Даже и не знаю, как дальше жить.
- Что не скажешь?
- Нет, - Шарух, посмеиваясь, помотал головой. - Все, хватит рассиживаться! Нас ждут вопли ужаса, слезы и многое другое. Аманти, ты выглядишь так, словно это тебе пытка грозит.
Аманти, шумно выдохнув, сказал:
- Просто я сочувствую Эрни. Мне очень страшно за него.
- Мне тоже страшно. Вдруг я ошибусь, и вместо нашего друга останется только куча мяса и окровавленных костей.
Со стороны Эрни раздался нервный смешок. Он поднялся и, жалея, что проснулся сегодня живым, поплелся к месту нового испытания. Шарух привел его в секцию зала пыток и, остановившись, обратил внимание присутствующих на сцену с подвязанным к потолку вниз головой человеком.
- Знаете, что в голове находятся сосуды по диаметру меньше человеческого волоса? И потому от долгого висения вниз головой может произойти кровоизлияние в мозг.
- И сколько нужно повисеть до летального исхода? - спросил Аманти.
- Это зависит исключительно от особенностей конкретного человека. Кому-то и пяти минут хватит.
Эрни почувствовал, как от подкатывающего тревожного волнения пересохло в горле. Отыскав взглядом ближайший источник воды, он направился к нему.