Служанка для алмазных змеев - стр. 3

Я так и не смогла назвать это постыдное занятие вслух.

Ниара фыркнула, ее взгляд стал острым и холодным. Она облокотилась на спинку кушетки, на которой полулежала, и прижала пухлые изнеженные пальцы к щеке.

– Мне не нужна служанка. Их у меня достаточно. А вот девочек всегда не хватает: одни и те же лица приедаются клиентам, они постоянно требуют новеньких.

Я сдавленно глотнула напитка, лихорадочно ища выход, чтобы хоть за что-то уцепиться. Я могу вылечить маму, только если получу работу в элитном доме удовольствий.

– Я согласна работать за еду и выполнять любые поручения, и если освободится место, вы возьмете меня, – осторожно предложила я.

– Если докажешь, что с тебя выйдет толк, я, пожалуй, соглашусь. – В голосе владелицы я почувствовала скрытую корысть, хотя она старалась говорить безразлично.

Ну да, какая дуреха откажется от денег? Лишь та, которой до крайней необходимости нужно остаться в этом доме.

Она смотрела на меня вовсе не как на обычную прислугу. Может, собиралась все же со временем уговорить меня работать куртизанкой?

Вдруг, посмотрев на то, сколько зарабатывают местные «виноградинки» и как они наслаждаются жизнью, я тоже захочу торговать телом?

Но у меня был припасен один «козырь».

– Я могу не только убирать или стирать, – добавила я, чтобы повлиять на решение хозяйки. – Раньше я работала в лавке благовоний, умею ухаживать за окуривающими лампами, соединять нужные компоненты в гармоничные ароматы.

– Любопытно, – произнесла хозяйка, и я поняла, что смогла зацепить ее внимание.

– Те благовония в виде палочек, что стоят у вас в гостиной, вам продал явно не честный на руку делец. В них слишком много угля и мало эфирных масел, а сам уголь издает треск, это значит, что в его составе есть вредная селитра. Да и ароматы оказывают противоположное воздействие: масло лотоса успокаивает, а мандарина, наоборот, возбуждает. И лучше использовать не более трех компонентов…

Я заинтересовала своими словами владелицу заведения, и она смотрела на меня уже совершенно другим взглядом.

– Эта информация весьма полезна, – сказала Лозетта. – У некоторых наших важных клиентов слишком чувствительное обоняние, и любая мелочь выдала бы нашу некомпетентность.

– Рада, что мои знания пригодились, – улыбнулась я.

– Как тебя зовут? И откуда ты? – вдруг спросила ниара.

– Вайна Мэдис. Пару дней назад я приехала из Линира, что в сотне лиг от Катагора. Это совсем небольшой городок…

Я назвала заранее придуманное имя и фамилию, как и место рождения, которое находилось в другом направлении от моего родного городка. Когда все получится, мне придется быстро отсюда уехать, иначе не поздоровится.

– Знаю, где это! – кивнув, оборвала меня Лозетта. – Сколько тебе лет?

– Девятнадцать, ниара.

– А почему пришла именно ко мне? В столице достаточно заведений, куда можно устроиться на работу подавальщицей или кухаркой. На них постоянно есть спрос.

В горле застрял комок. Я пыталась справиться с волнением, чтобы не выдать истинных намерений.

Я не могла сказать Лозетте правду, зачем явилась в ее элитный бордель, иначе меня просто выгонят взашей. Это в лучшем случае, а в худшем: отдадут городским стражникам, и те изобьют плетьми до смерти.

Но именно в этом заведении, единственном в городе, останавливались наги из Азармина, яд которых был так мне необходим. Как только раздобуду его – сразу же сбегу отсюда и отправлюсь домой.