Слуга государев - стр. 27
Голос, полный убеждения, раздавался громко, донося до каждого смысл слов. Девушки восхищенно перешептывались и украдкой показывали пальцами на мужчин. Недовольно поморщилась. Как-то не подумала, что, приведя в поместье красивых слуг, взволную женскую часть штата.
– Нам теперь перед ней выслуживаться? – возмутился особо говорливый.
– У тебя с этим проблемы? – в тон ему отозвался Джей Эр. – Не считаю зазорным любить свою госпожу.
– С каких пор мужчины должны подчиняться женщинам?
– Это мятеж? – его ледяной голос словно водой окатил спорщика. – Госпожа – правитель страны. Если требуется служить ей в личных покоях, я сделаю это с почтением.
– Кажется, ты научился почтению, получив наказание, – засмеялся кто-то из молодых людей.
– Никто из вас не знает, в чем заключался мой проступок, – едва заметная улыбка появилась на его полноватых, идеальной формы губах.
– Не расскажешь? – заинтересовался кто-то из слуг.
– Нет. Все что происходит в покоях госпожи, там же и остается. Советую запомнить это правило.
С последними словами Джей Эр развернулся и заметил толпу девушек, с восхищением наблюдавших за ними. А позади них стояла я. Едва мы встретились взглядами, он почтительно склонился и проговорил: «Моя госпожа!».
Девушки увидели, кто находится за их спинами, и бросились в россыпную, приговаривая: «Простите, ваше величество! Пощадите, ваше величество!». Молодые люди в точности повторили поклон товарища, ожидая либо расправы, либо приказов.
Подойдя ближе, внимательно вгляделась в лица всех, обходя их по очереди. Я запомнила, кто из них сыпал возмущением, а кто старался рассуждать и запомнить слова Джей Эра. Но больше остальных меня интриговал послушный слуга. С чего бы ему заступаться за жестокую императрицу, известную кровавыми казнями?
– Я не спросила, как тебя вчера наказали? – спросила его.
– Десять ударов плетью принял сегодня утром, – поклонился Джей Эр.
– Почему не вчера? – надменно приподняла бровь.
– Я умолял позволить отсрочить наказание, потому что опасался, если понадоблюсь моей госпоже, не смогу помочь, исцеляя свои раны.
Долго и молчаливо изучала красивое лицо. Он нисколько не смущался, не отводил взгляд, демонстрируя уравновешенность и готовность служить.
– Обратись к лекарю, – приказала ему.
– Не беспокойтесь, моя госпожа. Я справлюсь сам, – отказался он.
Кивнула, принимая ответ, но нахмурилась. Не хочет показываться лекарю. У него есть какие-то тайны или дефекты на теле, которые пытается скрыть?
– Сегодня вечером ты будешь мне служить, – не разрывая зрительного контакта с Джей Эром, ткнула пальцем в стоящего рядом молодого человека.
– Слушаюсь, ваше величество, – услышала вежливый ответ.
Повернулась и зашагала по тропинке.
– Джеджун! – капитан поспешил навстречу. – Во дворец!
Длинный шлейф стелился следом, заметая следы от туфель. Крохотные каблучки стучали по каменным плитам, а я уже раздумывала о плане на сегодняшний день.
– Есть новости от принца Сефастьяна? – спросила, усаживаясь в карету, когда начальник личной охраны помогал подняться по ступенькам.
– В павильоне его высочества вчера было очень шумно, – начал говорить капитан. – Слуги выбегали из здания и мчались в разные стороны выполнять приказания, порой противоречивые.
– Какие? – спросила я, вычисляя ситуацию.