Слуга государев - стр. 17
– По твоим расчетам я должна была прийти в следующем месяце? – кивнув на огромную доску с прикрепленным листом, испещренным магическими знаками и формулами.
– Верно, – серьезно согласился он.
– Значит, приду еще раз, – заверила его. – Меня интересует непогода в последние несколько лет. Неурожаи подрывают экономику.
– Разве вы не справились с этой проблемой? – уголок рта дернулся в насмешливой улыбке.
– Действительно? – уточнила я. – Почему ты не рассказал мне, отчего страдают мои подданые?
– Разве представляет ценность то, что далось легко? – привычка отвечать вопросом на вопрос заставляла общаться с ним в его же манере.
– Неужели тебя не заботят судьбы несчастных, пострадавших от наводнения, сильных морозов и засухи?
– Может ли скромный слуга святилища чем-то помочь, если бедствия происходят по чужой воле?
Его слова заставили задуматься. Если бы предсказателя привлекли в заговор, он бы не стал играть словами. Обвести вокруг пальца, запутать для него нет ничего проще. Достаточно кивать на волю небес или на расчеты, которые он трактует на свое усмотрение. Получается, если он и знал о заговоре, то только из предсказаний.
– Вы получили ответ, ваше величество? – спустя продолжительное время, спросил господин Этон.
– Встретимся через месяц, – окончательно определилась я.
– Буду ждать, – вежливо поклонился мужчина.
– В поместье, – выйдя из святилища, приказала капитану.
Сегодня предсказатель не сообщил никаких новостей, однако, это не означает, что он не наблюдает за событиями. Его слова о встрече через месяц ясно показали, что он знает о моей ситуации, но собирается ее обсуждать позже. С другой стороны никаких предупреждений о грозящей беде тоже не сделал, а значит, я действую верно.
– Ваше величество! – неожиданно предсказатель окликнул от порога святилища. – Слушайте свое сердце!
– Непременно, господин Этон! – ответила ему.
Окружающие оказались свидетелями нашего диалога и сделали свои выводы. Девушки замерли в низких поклонах, мужчины старательно делали вид, будто ничего не слышали. Моя репутация жестокого правителя делала свое дело.
Джеджун почтительно подал руку и помог сесть в карету. Некоторое время я предоставлена сама себе. Никто не задает вопросов, не просит о милости и не кричит от боли.
Впервые за последние несколько дней возвращалась в поместье до того, как солнце село за горизонт. Я увидела лица людей в свете вечернего заката, а не освещенные горящими фонарями. Управляющий выглядел усталым и встревоженным, капитан молчал, но в его глазах читалась забота и печаль, слуги казались напряжены.
– Что произошло в поместье во время моего отсутствия? – строго спросила управляющего.
– Один из ваших слуг получил наказание за непочтительность … – делая над собой усилие, проговорил мужчина.
Он старался не встречаться со мной взглядом. Разные ситуации случались в поместье, но обычно исполнительный мужчина справлялся самостоятельно. Видимо, произошло нечто выходящее за рамки его обязанностей.
– Слушаю, – потребовала продолжения.
– Сорок ударов плетью Джей Эр выдержал, но суровость наказания возмутила другого слугу, – поторопился закончить мужчина.
Мысленно вспомнила состояние тела министра Гулима после такого же количества ударов. Жаль понятливого и послушного юношу. Ему придется долго восстанавливаться.