Случайный фактор - стр. 24

– Выбирай, Эшвуд. Чтобы получить любое, тебе нужно всего лишь попросить меня. Вежливо.

Его глаза светились злорадством и злым предвкушением. Я осмотрела предлагаемые клинки, взгляд остановился на шпаге с позолоченным эфесом, витыми дужками и выгравированным волком на щитках гарды. Она была великолепной. Указала на оружие и, придав голосу подобающее почтение, обратилась к командующему:

– Я бы хотел воспользоваться вот этой шпагой. Уважаемый кэйер Мёрдок, прошу вас одолжить мне ее на время испытания.

Мёрдок выглядел откровенно разочарованным, что-то недовольно пробормотав себе под нос, он схватил шпагу и немного резко впихнул мне ее в руки. Пожав плечами, я направилась в тренировочный зал. Вскоре ко мне присоединились Бернард, Алекс и Лиам, и мы вчетвером устроились в дальнем углу просторного, ярко освещенного солнцем зала, ожидая остальных. На полу были прочерчены тонкие линии, разделяющие зал на множество узких участков, обозначенных цифрами. Вдоль стены напротив высоких окон располагались трибуны, с которых можно было наблюдать за тренировками и сражениями.

– Мёрдок явно расстроился, когда мы обратились к нему по имени, – радостно заметил лис.

– Да, проверка не заставила себя ждать, – подтвердил Бернард. – Еще раз спасибо, Лиам, я бы не хотел потерять свои баллы.

– Мой дядя какое-то время работал в Столичном отделении и рассказывал, что Мёрдок тот еще затейник и все время устраивает новобранцам подлянки. Так что стоит ожидать от него новых подвохов.

Когда последний кандидат определился со своим оружием и вошел в зал, Фитцвик и Мёрдок поднялись на трибуны, в руках Фитцвик держал планшет.

– На ваших браслетах вы найдете номер дорожки, с которой начнете испытание. После каждого сражения перемещайтесь на соответственные участки, следуя направлению на браслетах, – сообщил помощник.

– Разойтись по местам и ждать команды! – рявкнул Мёрдок.

Я посмотрела на браслет, на металлической пластине появилось выгравированное число 47.

– Удачи, парни, увидимся в финале, – подмигнула компании и поспешила к своей дорожке.

На ней меня уже ждал светловолосый оборотень с двуручным мечом в руках. Я узнала в нем одного из тех, кто подначивал меня прошлым вечером. Вот и отлично, подумала я, сейчас отыграюсь. Увидев меня, оборотень обрадовался, видимо решил, что легкая победа ему гарантирована.

Ох, парень, мне тебя даже жаль.

Встав напротив него и приняв стойку, приготовилась начать дуэль, как только прозвучит команда. Решила, что для этого оборотня самым позорным будет быстрое поражение, поэтому, услышав сигнал о начале испытания, не теряя ни секунды, пока оборотень не успел опомниться и среагировать, сделала несколько резких шагов и молниеносный выпад вперед, рассекая парню бедро. Несчастный посмотрел ошеломленно на свою ногу, на его скулах заиграли желваки.

– А ты шустрый, – зло процедил он.

– А ты нет, – невозмутимо ответила я с бесящей вежливой улыбкой. – Тебе стоит поработать над реакцией.

Посмотрела на браслет, он завибрировал и показал новый номер.

Второе сражение закончилось почти так же быстро, как и первое, гиена-оборотень заржал, когда увидел своего противника, но через несколько секунд ему уже было не до смеха. В отличие от своего предшественника, он успел сделать выпад, но этим все и закончилось. Отразив удар, я процарапала ему плечо. Следующие три дуэли так же не отличались ничем интересным, я играла с противниками, давала им провести несколько атак, перед тем как наносила поверхностные ранения и продвигалась дальше. К шестой дуэли я даже не запыхалась, тогда как некоторые выглядели уже немного потрепанными. Ну, так даже не интересно.