Сломленный король эльфов - стр. 7
Найти жену.
– Ты будешь сопровождать меня на встречах, напоминать мне имена людей и род их занятий. Мне хочется знать дни рождения своих подчиненных, но я не могу утруждать себя тем, чтобы запоминать их.
– Разумеется.
Он откинулся на спинку стула.
– Ох, мой старый дегустатор умер, так что мне нужно, чтобы ты заменила его, пока я не смогу нанять нового.
Я оцепенела. Дегустатор королевских блюд был одной из самых опасных профессий в королевстве. Их постоянно отравляли.
– Вы… не смогли их исцелить?
Он нахмурился.
– Не успели. Широко распространено заблуждение, что эльфы могут исцелять все что угодно и никогда не болеть.
– А как насчет одного из других рабов, которых вы только что купили? – Он заполучил восьмерых.
Он покачал головой.
– Я не доверяю никому из них.
Означало ли это, что он доверял мне? Если да, то почему?
Ладно, это всего лишь работа на неполный день, пока он не сможет подобрать постоянную.
Найти жену.
Запомнить имена, дни рождения.
Посещать собрания.
Дегустатор.
– Что-нибудь еще, милорд?
Он кивнул.
– Если я хочу доверять вам, и вы хотите тесно сотрудничать со мной, мне нужно, чтобы вы дали Обет Непричинения Вреда.
Моя бровь изогнулась. Я не знала, что это значило, но я знала, что эльфы и фейри серьезно относятся к клятвам.
– Хорошо, – робко сказала я. Десять минут назад я заехала коленом своему похитителю по причинному месту, а теперь проходила собеседование у короля эльфов.
Что за день.
Он прочистил горло.
– И еще кое-что…
Я навострила уши. Он выглядел слегка смущенным.
– Ты же не замужем?
О, простой вопрос.
– Верно, не замужем. Никогда не встречала мужчину, которого я могла бы терпеть достаточно долго, чтобы выйти за него замуж.
Кривая ухмылка вернулась, и он кивнул.
– И детей нет?
Я покачала головой.
– Нет.
На его лице отразилось облегчение.
– Это ответственная работа, выполняемая от светла до светла. Я опасался, что наличие семьи препятствовало бы твоей способности должным образом служить мне.
Я кивнула.
– Полностью готова служить, сэр.
Я была наемным слугой, отрабатывающим долг в пять золотых монет. В любом случае, моя семья не смогла бы переехать сюда со мной.
Я прочистила горло.
– Как обстоит система оплаты труда?
Он опустил голову, чувствуя себя более комфортно, как будто разговоры о деньгах его не беспокоили.
– Сегодня я выплачиваю твой долг торговцу. Ты зарабатываешь золотую монету в год.
Пять лет. Мне потребуется пять лет, чтобы отработать деньги за лекарства, которых хватило моей тете на три месяца. Во мне вскипал гнев. Не на короля, а на аптекаря, который так дорого взял за спасительное лекарство.
– Насколько велик твой долг? – спросил он.
Я вздохнула.
– Пять золотых монет.
Казалось, его совсем это не удивило. Может быть, люди приходили сюда с большими долгами и работали на него до последнего вздоха, но я хотела своей собственной жизни. Я была благодарна за эту должность, но проработать здесь пять лет, пробуя еду на предмет наличия в ней яда и помогая ему искать жену, было не совсем то, чем я горела. Мне исполнится двадцать четыре года, когда я уеду отсюда. Слишком много, чтобы пытаться стать врачом?
– Ты разочарована назначением на пять лет? – Его глаза сузились; в них читалось недоверие. Я не могла понять почему. Не то чтобы я могла солгать этому мужчине.
– Немного удивлена тем, сколько времени уйдет на выплату моего долга, – честно призналась я. – Я надеялась стать врачом… Ради этого я бросила университет, и мне не терпится вернуться к обучению. – Я потерла затылок и поморщилась, забыв о боли, которую ранее причинил мне торговец.