Слишком близко, чтобы коснуться - стр. 29
Кайзер не обращалась ни к кому за помощью. Она взвешивала все «за» и «против», выясняя, известно ли Кайли, где находятся вожделенные файлы с итоговыми показателями продаж. В распоряжении Гретхен находились показатели продаж отдельных торговых агентов, но у неё не было никаких данных о канцтоварах, транспортных расходах, отгрузках и прочих вещах, необходимых для того, чтобы Марго Вилер одобрила бюджет на следующий год.
На самом деле Гретхен не хотелось, чтобы её помощница думала, будто она испытывает какие-то трудности, но цейтнот был налицо, и плюс имелись некоторые шансы на то, что Кайли кое-что знала о структурной логике Джима…или об отсутствии таковой.
Готовая уступить неизбежному, Гретхен развернула кресло в направлении окна, выходившего в кабинет О’Брайн. К её замешательству, вид на рабочее место помощницы загораживала огромная женщина в шортах цвета хаки, ярко-красном поло и рабочих ботинках. В руках она держала коробку и при этом вела непринужденную беседу с Кайли. Это была Мик Рэмси.
– Потрясающе! – Гретхен сердито посмотрела на пугающую фигуру. – Именно этого мне не хватало под конец такого прекрасного дня.
Гретхен сделала глубокий вдох, чтобы настроиться на возможную ледяную бурю, и пересекла коридор, направляясь к столу О’Брайн. Яркие голубые глаза Кайли переключились с подруги на начальницу.
– Привет, – сказала она Гретхен с неподдельной улыбкой.
Кайзер кивнула в сторону Мик:
– Миз Рэмси.
– Миз Кайзер, – Мик ответила ей точно таким же образом. Женщины избегали смотреть друг другу в глаза.
Затем Гретхен обратилась к Кайли:
– Мне нужна ваша помощь, – выдавив из себя эти слова, Гретхен задалась вопросом, представляла ли себе Кайли, какого труда ей это стоило.
– Конечно, – помощница поднялась из кресла.
Мик сделала пару шагов назад, выпуская подругу из огороженного отсека, и быстро спросила:
– Итак, в эти выходные, верно?
Гретхен отметила про себя, что Рэмси, не отрываясь, смотрела в лицо Кайли, которая выглядела озадаченной.
– В «Чёрной вдове», – пояснила Мик. – Ты ведь составишь нам компанию, да?
Широко раскрыв глаза, Кайли посмотрела на Мик, не веря, что та, только что сказала все это.
Продолжая говорить, Мик вышла в коридор:
– Думаю, та симпатичная маленькая рыжая цыпочка, которая в прошлый раз заплатила за всю твою выпивку, тоже там будет, – подмигнув, она добавила, – ты же знаешь, как она тебя хочет.
Затем Рэмси развернулась и практически испарилась, оставив покрасневшую Кайли посреди коридора.
Гретхен чувствовала волну смущения, исходившую от помощницы, и догадалась, что между двумя женщинами только что произошла небольшая битва характеров. «Ну, разве это не интересно?» – отметила она про себя.
Желая смягчить очевидную досаду Кайли, Гретхен спросила:
– Надо же. Она что… питает к вам слабость?
Кайли онемела от изумления и уставилась в пол, ожидая, что он вот-вот разверзнется и поглотит её.
– Я никак не могу найти эти проклятые отчёты Джима, – продолжила Гретхен, направляясь в кабинет. – Вы можете показать мне, где они скрываются?
Она снова посмотрела на помощницу, надеясь, что та, чтобы избежать неловкости, сделала вид, что не придала большого значения случившемуся, но Кайли выглядела отстранённой, не смотрела в глаза и медленно, словно хвостик, следовала за ней в кабинет.