Слепцы - стр. 34
Сотник Волк, старший Ближней стражи, с рассуждениями такими согласился и велел своим людишкам тихонько, не привлекая внимания, поспрашивать, не видел ли кто чего, не попадалось ли что-то такое на глаза. Необычное. И отправил соглядатаев по главным дорогам да к городам ближним. Без шума, без гонки, без княжеских грамот. И пригрозил: если кто из посланных болтать станет, лично голову оторвет.
А такие обещания Волк просто так не давал.
Все это князь объяснил Рыку тихим голосом, сидя за разгромленным столом в трапезной, синяк на лице вином отмачивая.
– Да, – сказал Рык. – Я и забыл, как оно в хоромах жить.
– В лесу вольготнее? – спросил успокоившийся уже князь.
– А то! Захотел – спишь, захотел – гуляешь. Деньги кончились, вышел на дорогу, взял. Лишь бы фарт был…
– С этим у тебя все хорошо, – кивнул князь. – Волк на твою ватагу давно уже зубы точит, людишек подсылал…
– Подсылал.
– Пропали людишки?
– Мой фарт поболе их фарта оказался, – скупо улыбнулся Рык. – Но они не в обиде были, знали, на что идут, понимали, чем все закончиться может…
– Ты так думаешь?
– Они так сказали.
– Где дочка? – снова спросил князь. – Я ж не просто так спрашиваю, Ласка ежели узнает, то не сдобровать тебе. И мне достанется.
– А позови, я вам обоим расскажу. Вместе и подумаем. Я ж знаю, у кого из вас ум княжеский, а у кого… – Рык постучал костяшками пальцев князя по лбу.
Князь не обиделся.
– Эй, кто там! – крикнул он громко.
Тишина.
– Вот так зарезал бы тебя Кривой, никто бы и не хватился, – Рык встал, прошел через трапезную, открыл дверь и крикнул дружинникам, чтоб позвали княгиню.
Мол, велел князь, чтоб бегом та в трапезную бежала.
Не дожидаясь, пока дружинники решат, кому из них головой рисковать, Рык вернулся к столу.
– Сейчас придет. Узнает, что ты ее так зовешь, явится тебе волосья повыдергивать.
– А, все равно, – махнул рукой князь. – Одна надежда – что разродится удачно и успокоится с ребенком. Ей и так тяжело, а тут…
Князь разлил оставшееся в перевернутом кувшине вино в два серебряных стакана, один подвинул Рыку, второй опорожнил сам.
И сидел молча, опустив голову ниже плеч, пока в трапезную не вошла княгиня.
– Та-ак, – с угрозой протянула Ласка, закрывая за собой дверь. – Это что ж ты такое удумал, муженек?
– Ты вот его помнишь? – спросил князь.
Ласка присмотрелась. Губы стиснулись, брови нахмурились – узнала.
– Сам Волка кликнуть не смог? – осведомилась княгиня. – Хочешь, чтобы я велела позвать.
– Хочу, чтобы ты послушала и решила. Он без тебя про княжну говорить не хочет…
Княгиня, бледнея, подошла к Рыку. Пятна на лице, появившиеся на шестом месяце, проступили еще явственнее.
– Это ты ее?..
– Дурой не будь, – бросил Рык и допил свое вино. – Зачем мне это?
– Отомстить!
– Ему? – искренне удивился Рык. – Батюшке его еще мог бы, а этому полудурку… Да ты садись, княгинюшка, посоветуй. Как решишь – так и будет.
Княгиня, успокоившись, присела на край лавки.
– Дочку вашу захватили случайно. И даже, может быть, до сих пор не знают, кто им попался.
– Точно знаешь?
– Точно.
– Говори дальше.
– Увезли ее два дня назад вроде бы в сторону Протоки, как бы ни на Базар.
– На Базар? – удивилась княгиня. – Там людьми не торгуют. Там за это собаками боевыми травят. Не на Черную ярмарку?
– Не на Черную. А значит, не продавать повезли.