Слепая Вестница для принца эльфов, или Тайна Хранимой скрижали - стр. 15
Глава 9
Магический ритуал должен был начаться с минуты на минуту. Все уже собрались в уютной круглой комнате, похожей на мансарду и одновременно напоминающей старомодную чайную. Здесь царил белёсый полумрак, в котором с трудом распознавались разбросанные там и сям маленькие круглые столики, диваны и оттоманки. Портьеры на окнах были плотно задёрнуты, лампы и зеркала задрапированы тёмной тканью. В комнате было жарко, повсюду курились благовония, источающие тонкий восточный аромат.
Посреди комнаты стоял большой круглый стол из белого мрамора. Пространство в центре стола освещалось тусклым потусторонним светом. Там размещалось огромное блюдо с гладкой зеркальной поверхностью.
За столом сидела очень худая старуха-эльф в сверкающем пурпурном одеянии. Она задумчиво скрестила на груди морщинистые руки.
Ещё несколько представителей эльфийской расы в длинных чёрных балахонах с накинутыми на головы капюшонами также расселись вокруг стола и, очевидно, были готовы исполнить любое указание старухи.
– Надеюсь, вы понимаете, зачем я позвала нынче всех вас, мои дорогие, – сказала та загробным голосом, от которого кровь стыла в жилах. – Скоро… очень скоро нам надлежит узнать то, что предначертано. Нам откроются самые сокровенные тайны прошлого, настоящего и будущего.
Она протянула руки к зачарованному зеркальному блюду и легонько коснулась его ладонями. Блюдо заискрилось всевозможными оттенками и быстро завертелось на мраморной поверхности стола.
– Все готовы? – старуха снова окинула сидящих за столом пристальным взглядом. – Итак, давайте приступим. Положите руки на стол (эльфы в балахонах безоговорочно повиновались). Теперь приподнимите ладони так, чтобы стола касались только кончики пальцев. Руки должны быть расслаблены до такой степени, чтобы почувствовать невесомость. Никакого напряжения и дрожания пальцев! Вот так. Теперь я попрошу каждого из вас соединить свой правый мизинец с левым мизинцем соседа.
Старуха сама сцепила мизинец своей правой руки с левым мизинцем сидящего по эту сторону эльфа в балахоне, а свободную руку подняла над продолжавшим вертеться на столе зачарованным блюдом.
– Перед нами сейчас находится один из древнейших артефактов, принадлежащих расе высших эльфов, – пояснила она. – Он называется Зеркало времён. На его поверхности отражаются события, которые должны оказаться судьбоносными для представителей нашего клана. Они призваны сыграть ключевую роль в судьбе королевства Эладор и его подданных.
Старуха в очередной раз обвела всех, кто сидел за столом, уже почти отрешённым взглядом и, понизив голос, добавила: – Будьте внимательны, пожалуйста. Помните: что бы здесь ни происходило, вы не должны разрывать установленного контакта между собой. Ни при каких условиях. Край стола я оставляю для взаимодействия с Высшими силами.
Старая эльфийка-медиум сделала глубокий вдох, очевидно, изо всех сил стараясь на чём-то сосредоточиться.
– Попрошу всех закрыть глаза, – произнесла она уже совершенно потусторонним голосом, словно бы доносившимся из загробного мира.
Присутствующие последовали указанию, и в комнате воцарилась мёртвая тишина, нарушаемая лишь лёгким присвистом рассекаемого воздуха, исходящего от кружащегося на столе зачарованного блюда.
– Можете открыть глаза, – наконец изрекла старуха всё тем же загробным голосом. – Посмотрите сюда, – она указала едва заметным кивком на поверхность зеркального блюда, всё ещё продолжавшего вертеться на столе, но постепенно замедлявшего обороты и открывавшего взорам сидевших за столом эльфов в балахонах подёрнутые лёгким сизым туманом картины.