Следы Цивилизации. Книга I. Археолог - стр. 22
– Ну значит так: предлагаю не раздувать конфликт, но прямо сейчас озвучить претензии и договориться о компенсациях.
– Никаких компенсаций с нашей стороны! – тут же выдал представитель местных. – Это была самооборона! Вдобавок наш командир группы до сих пор не найден! Мы подозреваем, что он в плену у Альянса, и требуем отпустить его!
– У меня нет информации ни о каком пленном! Выжившие с нашей стороны сейчас в лазарете в космопорте! Когда они придут в себя мы предоставим их для допроса, если угодно! … Нам скрывать нечего! – так же резко ответил преторианец.
Кейтель вздохнул. Снова прошелся среди останков сгоревшей машины. Осмотрел пятна запекшейся крови.
– Сколько вы потеряли людей? – спросил он у преторианца.
– 4 из экипажа… Еще 4 «Ганрана» – тут же ответил тот.
Кейтель повернулся в сторону местных.
– У них и потери выше – попытался он зайти с другой стороны. – А у вас только один и тот пропавший без вести.
– Что за убогое оправдание агрессии! … Мы не оставим это так, пока не вернем нашего!
– Хорошо! – осек его Кейтель, подняв руку в знаке умолкнуть. – Жду вас в космопорте, как только участники со стороны Альянса выйдут из мед-блока.
Он посмотрел на представителя Альянса, затем на командира из местных, зачем-то так же окинул взглядом еще раз их вооружённую до зубов охрану.
– Вы сможете лично поговорить с преторианцами, если сомневаетесь в том, что произошло недоразумение… А пока я бы порекомендовал умерить свой пыл и дождаться выписки участников из лазарета.
Боло О-Хара, глава местной общины Парпланда, был на восстановительных работах разрушенного войной Нектауна, когда его нашел Эрл, вернувшийся совсем недавно из переговоров насчет инцидента юго-западнее города. Он выглядел расстроенным.
– Преторы упирают на ошибку навигации. ИИ дескать увел их не по той дороге.
Боло молчал. Эрл подошел совсем близко, чтоб заглянуть тому в глаза. Боло последнее время не встревал в споры и не напирал авторитетом во время обсуждений тех или иных событий. Тяжелым отпечатком в душе оставалась рана от гибели единственного сына во время внезапного рейда наемников на космопорт уже после объявленного перемирия. Боло уже давно потерял доверие и к Альянсу и, теперь уже, к Патрулю. Но и предложить что-то вместо он тоже не мог. Община местных была слаба, как никогда. Их численность за счет прибывших колонистов едва приблизилась к тысячи, в то время, как преторианцы уже почти наполовину заселили мегаполис Топ-Сити. Город был жемчужиной острова, визитной карточкой Парпланда. Это было его, Боло, детище, которое он самолично приказал оставить, чтобы не допустить разрушений. Теперь он где-то в глубине жалел о своем поступке. Редкие новоприбывшие колонисты спешили вступать в общину Боло О-Хара, предпочитая более хорошо оплачиваемый труд на шахтах и комплексе кристаллида или же в сфере услуг Топ-Сити. На носу маячили выборы, где Боло неотвратимо потеряет полномочия легитимного представителя планеты в пользу преторианского конкурента. Выходила очень странная картина. Местным была выгодна эскалация, чтоб отсрочить выборы, и, в то же время, по соотношению сил шансы выиграть в противостоянии были ничтожны. В чем местные превосходили Альянс так это в сплочённости и боевом опыте. Они, не без потерь, но все же вынесли бремя тяжелой и кровопролитной войны, пусть и скоротечной. Они разбили оккупационные силы преторианцев, а потом и самых опасных наемников «Зова Вальхаллы», нанятых Альянсом. Те самые 3 сотни выживших в мясорубке сейчас составляли костяк местных сил обороны Парпланда. Каждый стоил дюжины. И поэтому потеря даже одного воспринималась, как личная утрата.