Следами вымышленных побед - стр. 2
Свет заглянул в небольшое помещение. Круглое в основании, полусферическое в разрезе, оно являло собой стеклянный купол, практически стандартный «пузырь» из тех, которые защищают жилые кварталы, но только маленький и щедро присыпанный снаружи песчаным грунтом.
– Не спорю, древности это по моей части, только ты так и не сказал, куда мы пришли, не говоря уже о том, зачем это нам понадобилось, – девушка внимательно осмотрела многолетний слой пыли, под которым угадывались элементы какого-то сложного оборудования. – Знаешь, дорога мне больше нравилась, там хоть ожидание чуда не давало шанса унынию. Может, пойдем обратно?
– Не спеши! – парень осторожно смел грязь с пульта. Достал из кармана пластиковую карточку, вставил ее в прорезь приемника. В тот же миг аппаратура ожила. Одна за другой зажигались, подмигивая, лампочки, зашевелились стрелки приборов. – Это центр управления Южной артиллерийской батареей. Сейчас он не используется, но это неважно. Подожди минутку, я сориентируюсь.
Алекс некоторое время внимательно разглядывал панель управления, вспоминая схему, которую неоднократно видел на плакате, затем потянул на себя рычажок с красным округлым наконечником. Почти сразу вернул его в исходное положение, повернул диск с указателем, нажал несколько кнопок.
Под полом заскрежетало. Полусферическое помещение, оказавшееся верхушкой выдвижного командного пункта, вздрогнуло, покачнулось, повернулось примерно на четверть оборота и начало подниматься. Снаружи стеклянного купола ожили форсунки системы очистки. Мощные потоки воздуха быстро удалили песок, что годами накапливался на прозрачной поверхности. Мгновение и молодые люди увидели небо. Настоящее, живое, непробиваемо-черное с холодными звездами на нем. В то время спутник как раз пролетал над «ночной» стороной Юпитера, а рассеянное свечение, обусловленное газовой его структурой, не пропускали скалы, образующие кольцевую гряду кратера, ближайшие из которых буквально нависали над восторженными наблюдателями.
Редкое зрелище для обитателей станции, расположенной на стороне, постоянно обращенной к крупнейшей планете Солнечной системы. Нет, это понятно. В преломляемом атмосферой газового гиганта свете небосводом не полюбуешься, да и защитные сооружения на это не рассчитаны. Любит компьютер играться с прозрачностью «пузырей», что укрывают жилые кварталы, фильтры задействует, размывает все, сглаживает…
Подъем прекратился. Практически сливающийся с унылым ландшафтом наблюдательный пункт выдвинулся на рабочую высоту, превратившись в башню. Прозрачная ее вершина застыла в полусотне метров над поверхностью Каллисто, откуда можно было любоваться удивительным пейзажем – картиной заселенной людьми песчаной долины. Яркие во тьме отчетливо виднелись ближайшие купола, под ними располагалось военное училище и кварталы, в которых жили курсанты. Подсвеченные изнутри «пузыри» буквально на глазах темнели. Если присмотреться, можно было увидеть, как на полусферы наползают тяжелые секторные жалюзи. Они должны будут защитить достаточно надежное, но все-таки хрупкое стекло от обломков метеоритов, которые (в теории) имеют шанс проскочить мимо автоматической системы защиты.
На пульте загорелась красная лампа. Где-то внизу в глубине коридора протяжно взвыла сирена. Башня задрожала…