След крови - стр. 3
Зверушка открыто сидела на ветке ближайшего дерева и беспечно грызла какие-то плоды. Она спокойно наблюдала за пришельцами круглыми жёлто-зелёными глазами и даже не подозревала о грозящей опасности.
Джозеф иронически ухмыльнулся, хладнокровно поднял оружие и прицелился в беззащитное животное…
В ту же секунду в густой листве деревьев раздались тихие щелчки, и самозваный охотник, вскрикнув от боли, повалился на землю. Из его груди торчали два тонких металлических стержня, а по серой форменной рубашке расплывались тёмные кровавые пятна.
Глава 1
Небольшой космический корабль типа is-500, отражая зеркальными обводами корпуса лучи восходящего Лойдэса, медленно опускался на широкую железобетонную площадку. Чуть дальше стояли несколько летательных аппаратов воздушного типа. Двигатели двух машин были частично разобраны. Рядом в беспорядке лежали запчасти и инструменты.
С правой стороны от площадки находились четыре трёхэтажных здания различной конструкции. Одно из них практически не имело окон, и, скорее всего, являлось долговременным складом. Ещё одно строение было похоже на обсерваторию, поскольку на его плоской крыше возвышался прозрачный купол. Правда, телескопа видно не было. Все корпуса соединялись между собой воздушными переходами из затемнённого плестеклаза.
В противоположном конце огороженной территории размещались не менее десятка термических и солнечных батарей, а также маленькая водонапорная башня. Они обеспечивали людей наиболее ценными энергоресурсами.
По всему периметру научно-исследовательской базы торчали высокие металлические столбы. Между ними бледными зеленоватыми искрами мерцал защитно-силовой барьер.
На сотни метров вокруг простирались каменные руины большого города. Возможно, в древние времена он принадлежал какой-то великой цивилизации, которая прежде существовала на этой планете. О высоком культурном развитии исчезнувшей цивилизации и о разуме её представителей говорили остатки прекрасных архитектурных сооружений: обломки массивных стен, арок и колон. В годы былого расцвета город мог славиться своей красотой и роскошью, но теперь он густо порос растительностью и стал похож на скалистую местность в джунглях.
Через несколько минут, после того как затих гул планетарных двигателей, внешняя бронированная дверь космолёта откинулась вниз, образовав трап. Из корабля вышел крепкий смуглолицый мужчина среднего роста. Он был одет в чёрный костюм свободного покроя с тремя красными лампасами на штанах и рукавах куртки. На левой стороне груди имелась яркая эмблема разведывательно-спасательной службы в виде летящего сокола, а на петлицах золотые четырёхконечные звёзды – отличительные знаки командира. Правую руку он держал на поясной кобуре с пистолетом-парализатором. На планетах с органическими формами жизни этого оружия было вполне достаточно, чтобы защитить себя от большинства угроз.
От резкого порыва ветра тёмные волосы мужчины растрепались и упали на глаза. Движением головы он убрал непослушную прядь назад. Потом быстро взглянул на синеватое небо и повернулся к шлюзовой камере шаттла, откуда уже выходила основная группа разведчиков.
Первым шёл высокий темнокожий человек с коротко стриженными светлыми волосами и красивыми миндалевидными глазами.
– Ну, что, командир, – произнёс он не громко, сверкнув белоснежными зубами, – похоже, встречать нас тут некому. Но будем надеяться на лучшее. Вдруг кто-нибудь из базовиков ещё остался жив. Пойдём, посмотрим.