Славянские праздники. Или как наши предки жили в согласии с ПриРОДой - стр. 14
Потому первейшим и главным ориентиром было Солнце – наше светило и источник жизни, годичное движение которого стало причиной возникновение основных четырёх праздников кологода:
Рис. 19. Ключевые точки годичного движения Солнца.
– Зимнее Солнцестояние – самая длинная ночь в году и самый короткий день. Сюда мы относим Коляду и Новый год (ход [Солнца]24);
– Весеннее Равноденствие – день сравнивается с ночью, но после продолжает увеличиваться, тем самым Солнце набирает всё большую силу. Сюда мы относим празднование Масленицы25;
– Летнее Солнцестояние – самый длинный день в году и самая короткая ночь. Солнце занимает самое отдалённое положение по отношению к Земле, поднимаясь на самую высокую точку небесного купола. Здесь мы празднуем Купалу26;
– Осеннее Равноденствие – снова день сравнивается с ночью, но после постепенно укорачивается. Природа начинает засыпать. Урожай собран, труды вознаграждены, наступает Новолетие.
Отдельно хочется обратить внимание на термин Новолетие, вокруг которого возникает много споров: праздновали его в дни Весеннего/Осеннего Равноденствия или же в дни Летнего/Зимнего Солнцестояния. Ответ нашёлся в книге Н. П. Степанова «Народные праздники на Святой Руси», изданной в 1899—1990 г. г.:
«С марта считалось новолетие у римлян до преобразования календаря в 45 г. до Р. Х. Юлием Цезарем… Во Франции новолетие считали до 755 г. с 25-го декабря, затем с 1-го марта, в 12 и 13 столетиях – со дня св. Пасхи, пока, наконец, не установлено было в 1564 г., указом короля Карла IX, считать за начало года 1-е января; в Германии то же произошло в половине 16-го века, а в Англии – в половине 18-го века. В России, со времени введения христианства исполняя обычаи своих предков, также начинали летоисчисление или с марта, или, реже, со дня св. Пасхи. В 1942 году великий князь Иоанн III Васильевич окончательно установил постановлением Московского собора считать за начало как церковного, так и гражданского года – первое сентября, когда велено было платить дань, пошлины, различные оброки и т. п… Последний раз Новый год был отпразднован 1 сентября 1698 года… „Лучшего ради согласия с народами европейскими в контрактах и трактатах“, Пётр Великий изменил коренным образом и летоисчисление наше и способ празднования Нового года. В первый год 18-го столетия он уже приказал вести летоисчисление от воплощения на земле Богочеловека, отменив летоисчисление от дня сотворения мира… В глухих дебрях необъятной Руси, исключительно среди раскольников, сохраняется и до сих пор обычай справлять Новый год 1 [14] сентября27, в день памяти св. Симеона Столпника, называемого в народе „летопровидцем“. … Сам простой народ справляет теперь наступление новолетия 1 января28…»
А. Ф. Некрылова, «Круглый год. Русский земледельческий календарь»: «На Руси в течение некоторого времени существовало три календаря: гражданский, церковный и народный (аграрный), которые то совпадали, то расходились. Так, встреча Нового года приурочивалась в Древней Руси к началу марта, с 14 в. церковь пыталась перенести начало года на сентябрь, но официально празднование гражданского и церковного года с 1 сентября было окончательно определено лишь с 1492 г. (7000 год от «сотворения мира»). Спустя два века Пётр I обнародовал указ «лета счислять» с января, таким образом, в Российском государстве 1699 год продолжался всего 4 месяца (сентябрь – декабрь), и новое столетие началось 1 января 1700 года. Пётр I принял юлианский календарь, из-за чего к 20-му столетию Россия на 13 суток отстала от Европы, давно перешедшей на более точный – григорианский календарь. Чтобы сократить этот разрыв, в 1918 г. декретом Совнаркома был осуществлён переход на григорианский календарь, так называемый «новый стиль».