Славянин - стр. 2
Память без промедления подсунула в молодой мозг вождя дружины заученный еще в детстве отрывок из текста. …«В лето 6489 иде княже Халег Черниговский к Ляхом и зая грады их Перемышль, Червенъ и ины городы, иже суть и до сего дне под Русью». Тогда прапрадед захватил именно ляшские города. Не вернул свое, а забрал чужое, хоть и свое. Русь снова пришла на свою землю…
С головы походной колонны послышались возгласы. До ушей княжича в шуме дождя долетали урывки словесной перепалки подъехавших со стороны всадников с гриднями.
–Богдан, – обернувшись к стременному, распорядился молодой военачальник, – узнай, кого там нелегкая в такой час принесла?
–Счас сделаю, княже!
На лицо Святослава наползла гримаса нетерпеливого ожидания. Воин в преклонных летах, несмотря на дождь в полном боевом облачении, приблизил коня к Святославу, становясь стремя в стремя с ним, спросил:
–Кого-то ожидаешь, княже?
–Наворопников я по делу посылал, дядька Ратибор. Вот наверное возвернулись, а гридь по обыкновению норов показать горазда. Они даже в походе свое место подле князя указать готовы!
Ратибор, пестун княжича с юных лет, учитель, друг и наставник. Бойцом молодого вождя вылепил именно Ратибор. У Святослава это первый самостоятельный поход, случись что, пестуну перед князем за сына ответ держать. Вой тихо хохотнул, расправляя дланью вислые под дождем усы варяжского образца, проронил отповедь:
–Так ведь завсегда у княжего стола обретаются.
–Вот то-то и оно.
Между тем натешив свое самолюбие, гридь вставшая рядом с летником, провожая взглядами тащившиеся по распутице полки и телеги с грузом, пропустила к княжичу тройку легкооружных конников в запахнутых плащах. Старший из прибывших, молодой воин, на узком лице которого, помимо бороды и усов, выделялись небольшие близко посаженные глаза, холодные, «жесткие буравчики», первым поприветствовал княжича. Ратибор наворопника знал, просчитал его. Тот по жизни относился к своим обязанностям, как к рутинной работе, которую мог исполнять не каждый вой в дружине. Такой не станет сетовать и «заливаться слезами» при виде страданий и унижений любого встреченного на воинской стезе, будь он свой или людин чужого племени. Радость или отчаяние вряд ли проявится прилюдно, дело прежде всего. Сам Святослав приметил десятника Злобу только в походе, до этого не замечал безродного воя, места коему не нашлось средь гриди. Вороп его стихия, его потолок в миропорядке жизненного цикла. Такого приблизь, возведи в боярское сословие, и он словно дворовой пес, кормящийся с руки, будет верен тебе до той поры, пока не ступит на шаткую твердь Калинова Моста.
Княжич сделал зарубку в памяти, по возвращении в Чернигов, подумать над пришедшей на ум мысли. Святослав вздернул подбородок, озвучив односложный вопрос:
–Что?
Десятник привстал на стременах, будто хотел таким образом в приветствии выразить свое почтение вождю. Верхнее веко на глазах слегка приспущено, негромко ответствовал:
– Виделся с ним. Княже, он будет ждать тебя в пограничном погосте.
–Каком? Их по пути три.
–В Киеве.
–Это..?
–Отсель сорок верст будет. Каменная твердыня на кручах Днепра.
Удовлетворенно кивнув, молодой вождь распорядился:
–Добро! Проводишь.
Отвернувшись к удивленному происходящим разговором дядьке, промолвил с интонацией не терпящей каких либо пояснений: