Сквозь слезы к звездам - стр. 52
Ирис смотрела на парня, которого тогда, много лет назад, видела, пожалуй, первым в этих стенах, кроме тех, с кем вместе летела в академию. Нолан давно уже не тот улыбчивый красавчик-блондин, очаровывавший девушек своей кривоватой ухмылочкой плохиша. Нет, конечно, он был по-прежнему высок, прекрасно сложен и сногсшибательно красив, словно модель с рекламного баннера. Никуда не делись присущие ему лоск и уверенность. Только теперь симпатяга-парень, с которым она училась, стал мужчиной с аурой бесспорной сексуальности и взглядом, ясно говорящим окружающим, что он знает, как выглядит. Его и так-то загорелая кожа сейчас приобрела еще оттенок старой бронзы, вокруг глаз, когда он улыбался, образовывались довольно глубокие морщинки, а ото лба, через бровь к виску тянулся тонкий белесый шрам, отчетливо видный на темной коже.
– Рада видеть тебя. Я здесь детей навещаю. А ты что, прилетел бурную юность вспомнить? – сдержанно улыбнулась Ирис под пристальным взглядом мужчины, который и не собирался скрывать своего интереса.
– Если бы. Я вообще-то уже семь лет являюсь наставником местных салаг. Тестирую их весьма посредственные способности в тренировочных полетах в экстремальных условиях.
– О, надо же! – удивилась Ирис, вспоминая, как тряслась перед своим первым тренировочным полетом, гадая, что же за ситуацию ее придется разрешать.
Тогда Марко пошел на настоящий риск ради нее и, взломав с Федором базу заданий, выяснил, что в первый раз их отправят в зону, примыкающую к поясу астероидов, для отработки навыков по уклонению от прямых столкновений и способности почти мгновенно изменять навигационные параметры в условиях практически ручного управления.
Марко почти две ночи безвылазно держал Ирис в голографических симуляторах, когда они освобождались после дневных занятий кадетов, заставляя работать снова и снова, изменяя параметры и вынуждая действовать уже практически на уровне инстинктов. Во вторую ночь Федор присоединился к ним, и Ирис уже чувствовала себя просто взмыленной лошадью, которую гоняют по кругу, не давая расслабиться ни на минуту. Когда же она взбунтовалась, сказав, что больше сил у нее нет, и вообще, может, ей никогда и не придется применять все то, что вбивает в нее тиран-парень, Марко вообще взорвался и практически наорал на нее, доказывая, что, возможно, это однажды спасет ей жизнь, и идти ни на какие уступки в этом вопросе он не намерен. Тогда они впервые почти всерьез поругались, и только Федору удалось как-то притушить те два потока огня, что они готовы были обрушить друг на друга.
В итоге Ирис сдала свой первый тест по экстремальному пилотированию с высшим балом, и мирились они с Марко почти всю ночь, еще более яростно, чем ссорились.
– Значит, ты теперь работаешь в академии? – Ирис только сейчас обратила внимание, что Нолан одет в форменный китель капитана-наставника. – А как же разведка?
– А в разведке я свое отлетал, Ирис, – уголок рта Райеса дернулся, и он отвел взгляд. – Ты куда-нибудь торопишься?
– Нет, на данный момент мне некуда торопиться. Просто нужно озадачиться местом, где остановиться, – пожала плечами Ирис.
– Так ты намерена побыть здесь подольше? – оживился Нолан. – Тогда как насчет того, чтобы я помог тебе устроиться в гостинице, а потом мы поужинаем в хорошем местечке по старой дружбе.