Скрипичная рапсодия (сборник) - стр. 17
Она закашлялась. Согнулась почти до земли. Длинные седые пряди скрыли лицо, сделали её безликим существом в странном одеянии. Кто она? Понять невозможно. Она могла быть кем угодно, но Сиана чувствовала, что это не простая женщина. Она поклонилась ей. Подобие улыбки скользнуло по лицу старухи. Она выпрямила спину, вытянула вперед руку, предупреждая, что вопросов задавать нельзя. Заговорила. Голос у нее был сильным и очень властным. Она говорила, а у Сианы все внутри дрожало. Страх сковал ее тело, подчинил себе ее волю.
– Танаис. Так ты назовешь свою дочь. Ты передашь девочке свой дар. Ты подготовишь ее к особой миссии – служению у алтаря. Но вначале ты сама должна будешь научиться всем премудростям. Я стану твоим наставником. Но не сейчас. Сейчас у тебя пора испытаний. Тебе нужно полюбить чужестранца. Он станет отцом Танаис. Так велят звезды. Они не случайно привели Синара в Масис. Не случайно! – она замолчала, испытующе посмотрела на Сиану, швырнула к ее ногам круглые камни синего цвета, исчезла. Откуда-то сверху раздалось предостережение, похожее на завывание северного ветра:
– Не вздумай противиться своему предназначению.
– Собери камни, – приказал Мехмар. Сиана присела на корточки, собрала камни. Они были холодными, как лед. Их было ровно десять. Она поднялась, протянула их звездочету.
– Оставь себе в знак того, что ты – избрана богами для великой миссии.
– Могу я узнать имя волшебницы? – спросила Сиана.
– Ее зовут Тай-на – Та-на-ис, – нараспев проговорил он. – Только прошу тебя, не повторяй ее имя вне этих стен, чтобы не быть наказанной богами.
– Скажи, Мехмар, сколько лет волшебнице?
– Этого никто не знает, – улыбнулся он. – Скорее всего, ей столько же лет, сколько этим горам, этому алтарю, оставленному нам звездным воинством. Посмотри вокруг внимательней. Никто из людей не смог бы создать все это великолепие. Но и это еще не все чудеса. Подойди к алтарю. Встань на первую ступеньку. Смелее. Помни, тебя оберегает дар богов.
Сиана сделала шаг, другой, третий. Встала на ступеньку. Свод, усыпанный звездами, треснул пополам, как скорлупа ореха. Половинки разъехались в разные стороны. Сиана почувствовала, что парит над землей. Глянула вниз. Так и есть. Неведомая сила подняла ее вверх. Лишила тело привычной тяжести. Но разве это возможно?
– Возможно, – ответил на ее немой вопрос Мехмар. Он поднялся на ту же высоту, что и Сиана. Взял ее за руку, потянул вниз. Вот они уже стоят на плоской поверхности алтаря. Мехмар вонзил острую иглу в руку Сианы. Она вскрикнула. Он рассмеялся. На алтарь упали десять капель крови и тут же превратились в синие круглые камешки. Они скатились в алтарные чаши, а оттуда в огонь упали алыми каплями. Свод закрылся. Сиана вновь обрела свое тело. Медленно сошла вниз вслед за Мехмаром.
– Как мне жить дальше, владея таким знанием? – спросила она.
– Также, как жила прежде, – ответил он, надевая ей на голову черный капюшон.
– Но разве это возможно? – прошептала Сиана, отправляясь в обратный путь.
Когда она вышла из дома звездочета, реальность показалась ей серой, безрадостной, а юноша-чужестранец, сидящий на камне, жалким, ничтожным созданием. Сиана поняла, что никогда не сможет его полюбить. Она ясно осознала, что должна быть рядом с Мехмаром. Служить небесному воинству вместе с ним – вот ее заветная мечта. Скоро она исполнится. Но для начала Сиана должна разыграть любовь к чужестранцу.