Скованные одной цепью, или Я тебе не жена! - стр. 28

– Ладно, – более мирным тоном продолжила я. – Мне жаль, что с твоей семьей так вышло, а взаимные обиды нашу проблему все равно не решат. Ты сказал, что у тебя есть другая идея, как избавиться от цепи?

– Ага. Контрабандист, который подсказал мне про браслеты, может знать, как их снять. Но есть сложности. Во-первых, я не уверен, что он действительно знает. Во-вторых, даже если он способен это выяснить, сначала нужно найти его самого – он не из тех людей, которые станут кричать о себе на каждом перекрестке. В-третьих, этот человек наверняка запросит высокую цену за помощь. В-четвертых…

Я еще не дослушала до конца, а уже была готова взвыть. «Высокую цену»! Два года я плясала под дудку одного преступного гения, чтобы вернуться домой, а теперь придется плясать под дудку другого?

Асгер так и не договорил, уставившись куда-то мне за плечо. Я оглянулась – и обнаружила, что к нам вразвалочку подходит Оррс – гном и самая грубая сила в нашей команде.

Роста в этом бородаче не было и полтора метра. Зато, когда он аккуратно поставил свою кружку к нам на стол, тот болезненно закряхтел, хотя был сделан настолько крепким, что мы могли бы с Асгером станцевать на нем вдвоем.

– Чегой-то ты в кости играть не идешь, – подозрительно уставился Оррс на северянина. – Мы ж договаривались. Забыл?

– Прости, друг, забыл, – признал Асгер, так хлопнув гнома по плечу, что тот тоже слегка покачнулся. – И присоединиться никак не смогу. Видишь, свидание у меня.

– Свидание? – переспросил гном, растерянно оглядываясь. – С кем?

Я скромно кашлянула.

– О, Лия, ты чегой, простыла на задании? – заботливо поинтересовался гном и снова развернулся к Асгеру. – И кого ты на энтот раз подцепил?

Пожевав губу, я застучала ногтями по столу. Ну, что ж, сама виновата, что в свое время искупала пару ухажеров в канаве.

Асгер, подлец, едва не подавился от смеха.

– Да вот, Лию.

– Ха-ха, отличная шутка, – расхохотался Оррс. – Кстати, а чегой-то от вас эльфятиной несет?

Желание смеяться у напарника мгновенно пропало. Он спрятал руку с браслетом под стол. Точно так же поступила и я.

Интересно, почему в каждой вселенной, где существуют эльфы, обязаны быть гномы? И причем они обязательно будут ненавидеть друг друга? Наверное, это что-то из разряда законов Ньютона или упавшего бутерброда.

– Эльфятиной? Какой эльфятиной? – деланно удивился Асгер.

– Мы по заданию прошлой ночью ковырялись в эльфийских вещах, – «припомнила» я. – Вот это нюх у тебя, Оррс…

Лесть сработала. Гном ухмыльнулся так, что его плоское, будто встретившееся со сковородкой лицо разъехалось на две половины.

– Это да, нюх у меня всегда был отменным. Ну ладно, я пойду, а то эль согреется. Асгер, ты тоже приходи играть, для тебя местечко за столом найдется.

Напарник отделался ничего не значащим обещанием и, как только Оррс отошел подальше, наклонился ко мне.

– Ты могла бы играть и получше. Спасибо и за то, что не стала кричать, что никакого свидания у нас нет.

– К счастью, Оррс в это и так не поверил.

– Плохо. Ты должна стать моей женщиной. По-настоящему, так, чтобы ни у кого, даже у нас с тобой, не возникло в этом сомнений.

Медовые глаза северянина пристально посмотрели на меня. Сильная рука стиснула мое запястье с браслетом, сковавшим нас магической цепью.

Я отвела взгляд – что угодно, лишь бы не видеть выгравированную на серебре надпись «Муж и жена на веки вечные».