Сказки Солнечной Долины - стр. 6
За хлопотами день пролетел незаметно, принцесса была в прекрасном настроении и уверенности, что всё пройдёт превосходно.
– Без сучка, без задоринки, – говорил распорядитель балов – седой и важный гном Управляйка.
И всё действительно шло замечательно! Принцесса в пышном платье цвета розовой утренней зари выглядела свежо и элегантно. Уложенные волнами непослушные кудряшки украшала жемчужная диадема1[1] в форме цветка лотоса. Банкетный зал не уступал в красоте своей хозяйке – колонны были увиты орхидеями, источавшими нежнейший аромат. На столах стояли фарфоровые горшочки с цветочными композициями, а также салфетка каждого гостя была перевязана стебельками с завитушками.
Когда чудесный ужин подходил к концу, принцесса незаметным движением руки приказала Управляйке послать за главным украшением праздника – трёхъярусным тортом!
Через пять минут принцессе вместе с тарелкой щербета незаметно подали записку «Торт исчез!!!». Выручайка вежливо извинилась и, предложив гостям прогуляться по саду перед десертом, вышла из-за стола. За дверью её ждал бледный Управляйка и не менее бледная Поварëшка.
– Рассказывайте! – приказала встревоженная принцесса.
– Ваше Высочество, – начал старый гном, – Поварëшка утверждает, что она отправила сюда торт в сопровождении двух поварят – Сладкоежки и Мешайки. До банкетного зала они не дошли, по дороге не застряли и назад не возвращались. Они просто испарились! Вот посмотрите! Не в окно же с тортом вылетели! – гном показал Выручайке на длинный коридор, ведущий прямо к дверям кухни.
– Хм, а не мог Сладкоежка не выдержать и попробовать торт, а потом испугаться и спрятаться?
– Вряд ли, – заступилась за своего подопечного Поварëшка. – Он, пока готовил, напробовался. Все бракованные цветы съел.
– Что ж, пойдём так же, как шли они. Я уверена, такой огромный торт не мог пропасть бесследно.
И принцесса с подданными, внимательно осматриваясь, пошла по длинной ковровой дорожке, ведущей в сторону кухни.
– Слышите? – Вдруг остановилась принцесса. – Кто-то кричит снизу.
Принцесса наклонилась и с помощью Поварëшки подняла край тяжёлого ковра. Под ним зияла круглая дыра, диаметром с торт, а в дыре сидели два гнома – Сладкоежка и Мешайка.
– Что случилось? – хором закричали им стоящие сверху.
– Мышманы-ы-ы-ы, – сквозь слёзы ответили узники подковëрья.
– Сама виновата, – грустно вздохнула принцесса. Она умела признавать свои ошибки. Но не умела долго расстраиваться. Выручайка всегда старалась найти выход из ситуации, как можно быстрее. Она отстегнула от пояса свою маленькую волшебную палочку и приказала ей светиться.
– Посмотрите, гномики, нет ли там каких-то следов мышманов, – попросила принцесса, наклонясь к дыре в полу.
Маленькие поварята отошли, исследуя подполье, закопошились где-то и с радостными воплями притащили принцессе крохотного мышманчика с огромным пузом, в десять раз больше его головы.
– Вот, Ваше Высочество, объелся и не смог убежать. – Гномики подали Выручайке малыша, а потом Управляйка с Поварёшкой вытащили поварят из дыры.
Выручайка задумчиво погладила пузико мышманчика и крикнула, наклонившись к дыре:
– Король мышманов! Твой сынок у меня! Если он тебе нужен, приходи в мой кабинет немедленно!
И зашагала прочь.
В кабинете она выпустила из серебряной клетки волнистого попугайчика, а на его место посадила мышманчика. В ту же минуту в дверь осторожно поскребли, и, после разрешения принцессы, в кабинет вошёл большой, толстый мышман, ростом Выручайке по колено. Он, пряча глаза, поклонился и недовольно уставился на мышманчика, храпящего в птичьей клетке.