Сказки о магах - стр. 31

– И что же? – спросил Гюндебальд. – Поедешь ли ты домой сейчас?

– Не знаю… Нет. Может быть, это и будет проступком против клана, но сердце мое сейчас не в горах Севера. Мой друг в беде.

– Так, – кивнул Гюндебальд. – Белый Рыцарь сказал мне об этом. Ты хочешь помочь своему другу, благородный Арадар?

– Да, господин мой Гюндебальд, – сказал я. – И я прошу у тебя совета, как мне сделать это…

…Старый маг снова пригласил меня к себе на следующий день. На сей раз я отправился к нему один, ведомый мальчишкой-посыльным, принесшим записку с приглашением. Гюндебальд ждал меня в той же зале, где мы говорили с ним при первой встрече.

Он приветствовал меня и усадил на лавку у окна; сам налил вина в два небольших серебряных кубка и опустился в кресло напротив. Я молчал, ожидая, когда он заговорит первым.

– Могу и порадовать тебя, и огорчить, благородный Арадар из Каэр-на-Вран, – сказал маг, отставляя свой кубок в сторону. – Я нашел твоего друга, используя свою магию, но нашел его далеко отсюда.

– Он жив? – спросил я.

– Да, – кивнул Гюндебальд. – Он жив и в полном порядке. Я не знаю, где держит его Черный Рыцарь, но так или иначе это связано с Потаенным Замком…

– Где это?

– Далеко. Можно сказать – у самой южной границы Страны Лета.

– Это земля Мелиаса или земля Этельберта?

– Ни то ни другое. Потаенный Замок стоит на Ничейной Земле. На Большой Дороге… – как и Черный Рыцарь две недели назад, он произнес это так, словно говорил не о простом тракте. Не только о нем.

– Но ведь Замок принадлежит кому-то?

Гюндебальд пожал плечами.

– Вряд ли, сэр Арадар. На то это и Ничейные Земли.

Я задумался, а потом задал еще один вопрос:

– Но узнал ли ты, зачем Дэни нужен Черному Рыцарю?

Гюндебальд долго молчал, глядя куда-то за окно, и лишь спустя некое время ответил:

– Ты поймешь сам, когда придет тому время. Сейчас же, если хочешь отправиться на помощь своему другу, тебе следует снова идти на юг. Потаенный Замок стоит где-то там, где большая дорога подходит к великой реке Аверн. Говорят, что каждый, ищущий его, находит Замок иным и в ином месте. Я сам отправляюсь на юг послезавтра и буду рад составить тебе компанию до переправы через Аск, северный приток Аверна. Кроме того, сегодня утром я говорил с сэром Ригом – король посылает его по своим делам в один из южных замков. Риг обещал встретить нас на тракте у переправы и проводить тебя на юг сколько сможет, но искать Замок тебе придется самому: по-другому в него не войти.

– Но сэр Риг и без того много помог мне, – удивился я, – мне не хотелось бы утруждать его…

– Не думай об этом, – усмехнулся Гюндебальд. – Не тебе судить, что трудно, а что нет для Белого Рыцаря. У него свои счеты с благородным Логи из Свартбери, и их счеты куда крупнее, чем история с твоим другом… чем все дела Арадара из Каэр-на-Вран, только что вступившего на Большую Дорогу.

Я мало что понял из слов Гюндебальда, но склонил голову, соглашаясь с его правотой старшего.

Как и обещал Гюндебальд, мы покинули Кэдбери через день. Я вовсе не привык путешествовать в компании великих магов и несколько опасался: более всего того, что старику будет тяжело проводить в седле много времени каждый день и это сильно задержит нас. Однако если он и уставал, то не показывал виду, и почтенный его возраст никак не сказывался на количестве миль, покрываемых нами за день.