Скандинавия. Полная история - стр. 31

Как известно, Христофор Колумб открыл Америку в 1492 году, и многие до сих пор уверены, что именно он открыл для европейцев Новый Свет. Но это не так: викинги (а это тоже европейцы, только северные) посетили некоторые территории Северной Америки за пять веков до Колумба.

Прогресс кораблестроения у викингов (раннесредневековых скандинавских мореходов-язычников, живших на территории современных Дании, Швеции и Норвегии) сделал возможным их плавание не только по Балтийскому морю, но и в водах Средиземного моря. Ходили викинги и по Северной Атлантике.

В VIII веке викинги уже вовсю грабили побережья Англии, Ирландии и Франции. Потом некоторые викинги отправились искать удачи «в западных морях»: они заселили Оркнейские, Шетландские, Гебридские, Фарерские острова, а также остров Мэн.

Во главе первопроходцев стоял знатный норвежец Ингольф Арнарсон, который переселился в Исландию в конце IX века. Переселился со своей семьей и дружиной, и это он основал в «ледяной стране» первые поселения.

Прибытие Ингольфа в Исландию.

Худ. Иохан Петер Раадсиг (1850)

Ингольфа Арнарсона принято называть «самым знаменитым из всех первопоселенцев, поскольку он прибыл в необитаемую страну». Он основал Рейкьявик, и считается, что он и его троюродный брат Хьёрлейв были вынуждены оставить Норвегию в 874 году из-за распри с ярлом (племенным вождем) Атли Тощим. Причем Хьёрлейв после первой же зимовки был убит своими рабами-ирландцами, но Ингольф отомстил за него.

А вот открыли Исландию, как принято считать, два скандинава: Гардар (швед, который случайно попал на остров во время своего путешествия к Гебридам) и Наддод (норвежец, живший на Фарерских островах и возвращавшийся на родину в Норвегию). Это персонажи из древних саг. Соответственно, нельзя безоговорочно верить в рассказанные о них истории.

Кстати говоря, некоторые историки утверждают, что ирландские монахи-отшельники селились в Исландии задолго до шведов и норвежцев. А посему имеется версия, что это они, зная о существовании острова и посещая его, показали викингам дорогу туда.

Эрик Рыжий

Родившийся в Норвегии Эрик Рыжий, получивший такое прозвище из-за цвета волос и бороды, в 980-е гг. закрепился еще дальше – в Гренландии. Его отцом был Торвальд Асвальдссон, который в правление короля Харальда Прекрасноволосого вместе с семьей был изгнан из Норвегии за убийство и поселился в Исландии. Сын пошел по стопам отца и был приговорен к трехлетнему изгнанию из Исландии за два убийства. В одном случае он убил соседа, который не желал вернуть взятую в долг лодку, в другом – отомстил за своих рабов, убитых другим викингом.

В соответствии с приговором, Эрик Рыжий решил отплыть на запад и добраться до земли, которую в ясную погоду можно увидеть с вершин гор западной Исландии. Она лежала на расстоянии 280 километров от исландского берега. Согласно сагам, раньше, в 900-х гг., туда плавал норвежец Гуннбьёрн Ульфссон, сын Ульфа Вороны.

Якобы этот человек направлялся из Норвегии в Исландию, однако из-за шторма корабль отбросило к западу, в результате чего ему и его команде открылась новая земля. Ее стали называть Гуннбьёрновыми островками. Они точно не локализованы, но, по-видимому, речь в данном случае может идти об одном из архипелагов к северо-востоку от Гренландии. Таким образом, Гуннбьёрн Ульфссон вполне может считаться первым европейцем, увидевшим берега Америки.