Скандальная история старой жены - стр. 6
Ещё вчера мы сидели на веранде нашего огромного особняка, и я спрашивала у Эллин к какой модистке мы пойдём, чтобы заказать ей самые лучшие бальные платья на предстоящий сезон. Я радовалась, что она выросла чудесной, умной девушкой, умеющей отстаивать свои интересы. Надеялась, что хотя бы она сможет выйти замуж по любви, раз мне не удалось.
Но сегодня её будто подменили.
На меня смотрят чужие ледяные глаза племянницы императора Имрияса, а не милые добрые моей ласковой малышки Элли. Крошки, чьи волосы я расчёсывала каждое утро, пока ей не стукнуло одиннадцать, и она не сказала, что она уже взрослая леди и хочет, чтобы ей помогла личная служанка.
Предательские слёзы начинают жечь глаза. Взамен пустоты приходит обида и разочарование. Я делаю над собой усилие, чтобы сохранять невозмутимый вид. Это я умею – долгая практика во дворце даёт свои плоды.
– Вам не кажется, что одних слов недостаточно, чтобы обвинить меня в подобном, – я всё ещё пытаюсь быть хладнокровной, пытаюсь воззвать к голосу разума.
– У неё есть родинка на левой груди, – выпаливает Тейвар дрожащим голосом, а затем добавляет уже тише: – На левой.
– Я купалась с Эллин в императорских банях, а также переодевалась в присутствии служанок и лекарей. Это не тайна, – начинаю распаляться я.
Они продумали даже такую мелочь.
– Я не буду терпеть этот фарс, – цедит Регаран. – Сам решу, что с ними делать, это моя жена, Маардин.
Император молчит, а потом сдержанно кивает. Я вижу, что он верит племянникам и более не видит смысла в нашем разговоре.
– За мной, вы оба, – приказывает муж коротко, будто подзывает псов.
Эллин глядит на то, как Тейвар спускается по ступеням, с беспокойным прищуром. Она знает, что, оставшись без поддержки, брат может расколоться.
Я делаю реверанс, прощаясь с императором и иду следом за мужем. Взгляд воспитанника обжигает затылок.
Ран заходит в первую попавшуюся на пути дверь. Мы следуем за ним.
Комната просторная, с массивными колоннами по углам. Посередине длинный стол, покрытый картами и свитками. На стенах – штандарты с чёрным драконом Империи и алые мечи в перекрестии.
Взгляд притягивает открытый балкон.
Он занимает почти всю дальнюю стену, широкие створки распахнуты настежь. За ними – яркое голубое небо. Город вдалеке выглядит игрушечным.
Не успевает воспитанник войти, как сразу заявляет, высоко вскидывая голову:
– Я не виноват, дядя. Я – лишь жертва её интриг. Она соблазнила…
Ран ударяет его по лицу.
– Сопляк, я растил тебя в своём доме, – рычит муж, глядя, как глупый мальчишка падает на четвереньки, из разбитого носа течёт алая кровь, пачкая белый узорчатый пол. – Раз решил, что ты уже мужчина, значит и отвечать будешь по-мужски.
Муж чётко выверенным движением стряхивает кровь с железной перчатки, а затем поворачивается ко мне.
Я отшатываюсь, прижимаясь к стене. Дыхание перехватывает, сердце молотом стучит о рёбра.
– Моя шлюшка жена, – жёстко усмехается он. – Понравилось развлекаться за моей спиной?
Меня сковывает оцепенением. Раньше Ран был жесток, но никогда не позволял себе такого. Сейчас у него совсем сорвало крышу.
4. Глава 2.2
– Как ты можешь верить им? – я теряю самообладание, в голосе проскальзывают нотки паники. – Ещё вчера я вытирала мальчонке сопли! Это же просто смешно!
– Дядя, прости… – воспитанник переворачивается, садится на пол и фыркает, зажимая нос рукой.