Система: Перерождение. Часть 1 - стр. 30
Я коснулась пальцами виска, надеясь унять сумбур мыслей.
Могла ли я решиться на такое?
– Нет, – пробормотала я. – Я не.. такая.
Лириадор слегка склонил голову вбок, и в его глазах мелькнуло любопытство.
– Я предлагаю тебе это не как мужчина женщине. – произнёс он твёрдо, но без лишней резкости. – Защитить тебя – теперь мой долг.
Я снова взглянул на часы. Сквозь стиснутые зубы вырвался резкий выдох – смесь раздражения и удивления.
Почему я вообще здесь?
Почему всё ещё жду?
Ответ очевиден: я должен был дождаться Астеллию. Она опаздывала.
Неужели, не восприняла мои слова всерьез и решила не приходить? Или с ней что-то случилось?
Пальцы скользнули по шершавой стене арки, у которой мы договорились встретиться. Камень осыпался, оставив на пальцах серую пыль.
Мысли унесли меня в прошлое: когда-то давно, шагая по улицам Аковама, я и представить не мог, что однажды буду вглядываться в его детали так жадно. Тогда весь мир сводился к одной цели: привести свою подопечную к победе. Ати верила мне безоговорочно, а я.. думал лишь о себе, о перспективах карьерного роста.
По прибытии на Землю я потратил л немало времени её поискам, но информации в базах не оказалось. Застав в доме, который когда-то принадлежал её семье, других людей, я потерял все связи с прошлым.. Девушка, которая когда-то поверила в меня и приняла таким, какой я есть, жила где-то в Аковаме, а я понятия не имел, как её найти. Когда-то она работала в государственной структуре, что само по себе исключало вероятность полного отсутствия данных о ней в открытых и закрытых источниках. Однако я не мог ничего найти.
Взявшись за новую миссию, я доверил расследование Валерианау. Он должен докопаться до сути этой странности и найти хоть какую-то зацепку существования Ати. Пусть, она меня давно уже забыла, но впервые оказавшись в Аковаме за столько лет – я был просто обязан повидаться с ней вновь.
– Что делаешь? – прошептала Ати, опустив ладонь мне на плечо. – Сидишь тут один. Молчишь. Грустно смотришь вдаль. Не похоже на тебя.
Время было позднее. Лунный свет тонким серебряным кружевом ложился на парящие шезлонги, стеклянные столики, живые стены из благоухающих растений. Плавающие светильники в бесшумных фонтанах по обе стороны от нас тоже излучали мягкое сияние, превращая веранду в место из волшебного сна.
Когда минуту назад интегратор оповестил о приближавшихся шагах, во мне вспыхнуло желание сохранить видимость спокойствия и непринуждённости. Активировать Систему, запустить игру или сделать вид, что работаю. Но так как нежная поступь принадлежала Ати, я позволил себе остаться неподвижным.
– По-твоему, я всегда должен веселиться?
Мой голос прозвучал менее дружелюбно, чем я хотел.
– Но и сидеть в полном одиночестве без света на веранде глубокой ночью – не совсем твой стиль. Признай.
Она плавно опустилась рядом на кресло, приглушённо вздохнула и тихо, словно боясь спугнуть тишину, откинулась на мягкое изголовье. Она распустила пучок, с которым предпочитала ходить дома, и её белые волосы пышными локонами рассыпались по плечам.
– Ну так что случилось, Лир? – снова спросила Ати, придав голосу театральной трагичности. – Поделись со своим единственным другом.
Я усмехнулся, когда она в подтверждение своих слов сочувственно похлопала меня по ладони. Несмотря на попыткиу пошутить, в её глазах отражалось искреннее беспокойство. Именно это и помогло мне набраться смелости и произнести: