Синопское сражение. Звездный час адмирала Нахимова - стр. 23
– Однако русские умеют быстро вставать на ноги! – неуверенно покачал головой Стрэдфорд-Каннинг.
– Милый Чарльз! – засмеялись лорды-министры. – Поглядите сюда!
Пальмерстон раскатал перед послом карту. Стрэдфорд удивленно поднял глаза:
– Я ничего не понимаю! Здесь совершенно иные очертания границ!
– Совершенно верно! Это границы недалекого будущего. Смотрите внимательно!
Красным карандашом Пальмерстон яростно чиркал разложенную на столе карту.
– Начнем с севера! – сказал он. – Аландские острова и Финляндию мы возвращаем Швеции, Прибалтику отдаем Пруссии, Польшу мы восстанавливаем, как королевство. Ей же мы отдадим и всю Украину. Это польское образование станет барьером между Россией и германскими землями.
– А что вы предполагаете делать с югом? – заинтересовался лорд Россел, лорнируя карту.
– На юге все будет просто! – улыбнулся ему премьер-министр, и карандаш устремился далее. – Вот смотрите! Австрия получит Молдавию, Валахию, а на десерт устье Дуная, Крым и Кавказ отойдут к Турции. При этом на Северном Кавказе мы устраиваем особое государство – Черкессию. Оно будет формальным вассалом султана, но фактически нашим лимитрофом. Для себя мы оставим архангельский порт и вологодские леса. Там будет генерал-губернаторство.
– Но зачем нам какая-то Черкессия? – поднял близорукие глаза Стрэтфорд.
– Отбиваясь от набегов черкесских разбойников, русским будет уже не до европейских дел. Мы развалим восточного колосса и вернем Россию к временам татарского ига.
– Это поистине грандиозно! Да поможет нам Бог! – растянул губы в улыбке Стрэдфорд-Каннинг. – Что касается меня, джентльмены, то я сделаю все от меня зависящее, чтобы воплотить эти прожекты в жизнь! Можете не сомневаться в моем усердии!
– А мы и не сомневаемся! – закивали головами лорды-министры. – Мы верим в общий успех!
– Вся проблема сегодня лишь в русской армии и флоте! – раздраженно дернул головой премьер-министр и в сердцах бросил свой красный карандаш
Тот резво прокатился по Финляндии и Польше, затем, все ускоряясь, миновал Молдавию с Валахией и, пересекая Дунай, остановился посреди Черного моря.
– Вот вам, господа, и знак! Именно здесь, на Черном море, и будет скоро решена судьба Европы! – пафосно воскликнул премьер-министр.
Спустя несколько дней статс-секретарь Министерства иностранных дел лорд Кларендон в своем выступлении в парламенте уже публично озвучил и план будущего раздела России. Согласно плану Кларендона от России отторгалась почти вся ее европейская часть с Финляндией, Архангельском, Прибалтикой, Польшей, Украиной, Молдавией, Крымом и Кавказом. Свое выступление Кларендон закончил витиеватой фразой о традиционной английской умеренности, бескорыстности, ну и, разумеется, о демократичности и миролюбии.
Зигзаги истории имеют свойство повторяться в различных эпохах. И нам, уважаемый читатель, надо помнить, что тогда, в середине ХIХ века, британский истеблишмент готовил нам свой план «Барбаросса», который почти сто лет спустя будет лишь повторен Гитлером. Увы, хотелось бы этого кому-то или нет, но об этом говорят факты!
Глава четвертая
Посольство князя Меншикова
До сих пор историки не пришли к единому мнению относительно личности князя Меншикова. Диапазон отзывов о нем чрезвычайно велик – от восторгов о честности и образованности, уме и остроумии князя до откровенных проклятий. Что и говорить, князь Александр Сергеевич Меншиков был фигурой сложной и неоднозначной.