Синий георгин - стр. 36
– Ваша барышня с Севера завалит нас кучей бланков в трех экземплярах и, вот увидите, заставит отчитываться за каждый дюйм[16], который мы срежем с каждого чертова куста.
– Не думаю, что до этого дойдет. – Роз положила ноги на журнальный столик и тоже отхлебнула пива.
– Роз, если вам вдруг приспичило нанять управляющего, почему, черт возьми, вы не наняли местного? Того, кто понимает, как здесь у нас ведутся дела?
– Потому, что я не хотела местного. Я хотела ее. Когда она спустится, мы, как культурные люди, выпьем, а потом так же культурно пообедаем. Мне все равно, нравитесь вы друг другу или нет. Вам придется поладить.
– Вы хозяйка.
– Несомненно. – Роз дружески похлопала его по плечу. – Харпер тоже придет. Я его запугала.
Логан еще минуту мрачно поразмышлял над своим пивом.
– Она правда вам нравится?
– Правда. Кроме того, я соскучилась по женскому обществу. Я, разумеется, не говорю о надоедливых дурах. Стелла не дура и не раздражает меня. Судьба жестоко обошлась с ней, так рано отняв мужа. Уж я-то хорошо понимаю, что это такое, Логан… Но она не сдалась, не ожесточилась. Поэтому да, она мне нравится.
– Тогда обещаю терпеть ее, но только ради вас.
– Ах ты, льстец.
Роз рассмеялась, потянулась к нему и поцеловала в щеку.
– Только потому, что я без ума от вас.
Стелла подошла к открытой двери как раз в тот момент, когда Логан нежно сжал руку Роз.
Прекрасно! Оказывается, она сцепилась с любовником хозяйки, оскорбила его, а потом на него же и нажаловалась.
Стелла подтолкнула вперед мальчиков и, несмотря на холодок в животе, улыбнулась. Заговорить она попыталась как можно приветливее.
– Надеюсь, мы не опоздали. У нас был небольшой домашний кризис. Добрый вечер, мистер Китридж. Познакомьтесь с моими сыновьями. Это Гэвин, а это Люк.
– Привет!
Они показались ему нормальными мальчишками, а вовсе не затюканными болванчиками, какими, по его мнению, только и могли быть дети Стеллы.
– У меня зуб шатается, – тут же сообщил Люк.
– Неужели? Давай-ка посмотрим. – Логан отставил пиво и с самым серьезным видом осмотрел зуб, который Люк радостно подталкивал вперед языком. – Классно! Знаешь, у меня в багажнике есть плоскогубцы. Один рывок, и мы от него избавимся.
Услышав сдавленный испуганный вскрик за спиной, Логан обернулся и натянуто улыбнулся Стелле.
– Мистер Китридж просто шутит, – объяснила она замершему Люку. – Твой зуб выпадет сам, когда придет время.
– Прилетит зубная фея и подарит мне доллар.
Китридж поджал губы.
– Доллар, говоришь? Хорошая сделка.
– Кровищи будет, но я совсем не боюсь.
– Мисс Роз? Можно нам к Дэвиду на кухню? – Гэвин покосился на мать. – Мама сказала, что мы должны спросить у вас.
– Конечно, бегите.
– Никаких сладостей, – напомнила Стелла, когда мальчики метнулись к двери.
– Логан, пожалуйста, налей Стелле бокал вина.
– Спасибо, я сама. Не вставайте.
Сейчас он не был похож на того заносчивого оборванца, который напал на нее утром. Отмылся… Теперь понятно, почему Роз увлеклась им, если, конечно, не имеешь ничего против здоровенных самцов.
– Роз, а где же Харпер? Вы говорили, что он придет.
– Придет, никуда не денется. А мы пока попробуем уладить возникшие недоразумения. Все проясним и будем спокойно наслаждаться обедом, не рискуя испортить друг другу аппетит. Итак, Стелла отвечает за продажи и производство, а также за текущее управление. Она и я – пока, во всяком случае, – разделяем ответственность за персонал. Харпер и я отвечаем за разведение и выращивание посадочного материала.