Шутка богов - стр. 19

– Вобан, скоро наступит ночь, и гарды начнут рыскать в поиске добычи. Может, заночуем здесь. Ты же помнишь тут большие дупла, хорошее укрытие для ночёвки.

– Да. Привал. Располагайтесь в дуплах. Пленного туда же, а то ещё гарды сожрут.

– И что с того?

– Краб, не тупи. Посмотри на него: красив как баба. Возможно, Лорд решит продать его на невольничьем рынке в какой–то гарем.

– Ну да… прости. Не подумал. Он может ублажать любимых наложниц богатых мужей.

– Ага, если из него сделают евнуха.

Бастиан передёрнулся от этих слов. Азалия совсем сникла. «Какой ужас. Как в лучших турецких сериалах, только если они, как наши турки, почему сплошь рыжие, как прусаки? Надо бы как–то выкручиваться».

– Девка останется со мной в дупле. Может, даст ночью. – Грубо облапал её грудь.

– Не смейте! Она – моя невеста и чиста как слеза. Она – умная, как учёные мужи Аркадии. Мы ехали показать её им, чтобы девушка вошла в их палату. – Проорал Бастиан, пытаясь разорвать верёвку, но не тут было, она крепко держала.

– Убери от меня руки! – девушка попыталась защититься.

Вобан размахнулся, чтобы ударить.

– Стой! Я могу рассказать тебе интересную историю – любую легенду, чтобы ты быстрее заснул. – Тоже попыталась достучаться до него хотя бы таким способом.

Мужчина замер и с удивлением опустил руку.

– Легенду?

Она кивнула.

– Я знаю очень много интересных историй. Тебе это интересно?

– Да. У меня ещё к тебе вопрос: я не умею читать, а у меня есть книга, которую мне подарил наш Лорд. В ней тоже легенды нашей земли. Ты умеешь читать?

– Конечно: и читать, и сочинять, и пересказывать, и считать. А ещё я знаю все созвездия и могу показать тебе, рассказать о каждом.

Рыжеволосый посмотрел на неё с полным недоверием, однако, в его тёмных, как болото, глазах пробежал крохотный интерес.

– Умная, говорите? Женщина?! Если это, правда так, тебя никто не продаст. Учёные и у нас ценятся на вес золота, тем более таких женщин у нас вообще одна на миллион.

– Что ж, давай свою книгу. – Протянула руку.

Вобан достал из–за пазухи книжицу в кожаном бордовом переплёте. Азалия открыла и, присев на корни огромного дуба с дуплом, начала читать.

Все воины расположились рядом, внимательно слушая. Даже Бастиан восхитился её идеальным чтением и живой интонацией.

Прошёл час и стало смеркаться.

– Так, всё, быстро по дуплам. Скоро гарды повылазят на охоту. Дева ко мне.

– Развяжите Лорда и дайте оружие. Он может бороться с гардами. Я видела.

Рыжеволосый задумался.

– Если ты не сбрехала и оказалась умной, так может и он, правда, Лорд?

– Правда. Зачем нам вам врать?

Тот указал взглядом своим развязать Бастиана. Он потёр затёкшие руки. Вобан сам дал ему кинжал.

– Мечей лишних нет. Умеешь управляться кинжалом?

Лорд кивнул.

– Иди в дупло к Крабу моей правой руке. Если вы угодите нашему Лорду, возможно, он вас отпустит.

Ночь наступила так быстро, будто невидимый художник закрасил всю территорию чёрной краской. Люди притаились и вскоре все услышали жуткое завывание хищников.

– Они обитают везде? – Прошептала Азалия.

– Да, кровожадные твари.

Девушке было очень неудобно и тесно в дупле с крупным мужчиной, но она понимала, что снаружи гораздо опаснее и сидела как мышка.

Гарды прошли совсем рядом, принюхиваясь и воя.

Покружили вокруг дубов, царапая лапами землю, и один из них всё же догадался каким–то образом, что там притаились люди. Он бросился в первое попавшее дупло и сразу же получил в лоб мечом. Его кровь залила морду, а вой дал понять остальным хищникам, что пора напасть. В дупле находились двое воинов. Гарды всем скопом выгрызали их оттуда, вырывая острыми когтями щепки с коры. Воины боролись до последнего, пока одному не откусили руки, а второго не выволокли наружу, где гарды разорвали его на куски и сожрали. Мужчина неистово кричал. Звери быстро заглушили его, вгрызаясь в шею. Остальные обнюхали пустое дупло и прошлись вокруг других дубов. У них, похоже, был вожак – самый умный хищник и он, как назло, не собирался сдаваться. Побродил туда – сюда и остановился у дупла, где сидел Вобан и Азалия.