Шут и слово короля - стр. 145
Эдин, кажется, уже забыл, хотя еще не видел платья.
— А когда же свадьба леди Аллиель? — уточнил он
— Пока неизвестно. Сначала думали, что отпразднуют две свадьбы одновременно, леди Ниалы и леди Аллиель, тем более они кузины. Но семья Диндари возражала, да и жених леди Ниалы тоже. Он ведь граф и приближен к королю, а жених леди Аллиель — как бы сказать...
— Шут? — подсказал Эдин.
— Ох, не вздумай назвать его шутом, иначе тебе не поздоровится! Но, в сущности, да, именно так. Ведь если признать, что он не шут, тогда, выходит, король не сдержит свое слово?
— Можно взглянуть на платье, госпожа Дина? — попросил Эдин.
— А, тебе любопытно? Ну, пойдем!
За занавесью из потертого бархата была комнатка, посреди которой и стояло надетое на манекен платье, серебристо-белое в пене золотых и серебряных кружев.
— Великолепно, — сказал Эдин, потому что портниха жаждала похвалы, — я никогда не видел такой красоты.
Кстати, он не соврал, платье действительно было очень красивым, насколько таковым вообще может быть платье. Ничего, что казалось бы лишним или неуместным, но — роскошно.
— Без серебряного шитья не обойтись, юная леди желает надеть серебряное ожерелье с голубыми камнями, — сказала портниха. — Я знаю, что королева предложила ей другие украшения к свадебному платью, но нет, та ни в какую. Должно быть, для бедняжки это память о матери.
— Должно быть, — согласился Эдин.
И тут до них донеслись шаги и голоса из соседней комнаты.
— Госпожа Дина, это мы! — пропел нежный девичий голосок, так похожий на голос леди Ниалы.
И что стоило Эдину уйти двумя минутами раньше?
Откинулась бархатная занавесь, девушки входили одна за другой — всего четыре. Аллиель вторая, первая — Ниала.
Ниала потрясенно прикрыла рукой рот, Аллиель лишь побледнела и опустила глаза.
— Ступай, шут, жду тебя завтра, а теперь мне нужно заняться леди.
Эдин поклонился и быстро ушел, почти сбежал.
Позади него хлопнула дверь.
— Лорд Эдин!
Ниала. А что, он надеялся, что это будет Аллиель?..
Он обернулся.
— Не зовите меня лордом, леди Ниала. Тем более здесь.
— Я понимаю. Простите, Эдин. Но... госпожа Дина сказала, что вы шут? То есть, вы король шутов?
— Именно так, леди Ниала.
— Зачем, Эдин? Это... из-за Аллиель, да? Вы хотите... вы так любите ее?
— Леди Ниала, не выдавайте меня, — попросил Эдин.
— Вы хотите получить руку Аллиель?
— И сердце тоже.
— Ах, ну что вы. Кому какое дело до ее сердца? Но она должна выйти за барона, назад пути нет, поймите, Эдин. Даже королева теперь ничего не изменит!
— Как вы можете решать за королеву, леди Ниала? — он улыбнулся.
— Ах, Эдин. Вы только расстроили Аллиель, и все. Ей лучше выйти за барона! Вы ведь не можете быть шутом?
— Могу. Я член Цирковой гильдии. В отличие от барона, да?
— Но... Вы что, неблагородного происхождения?
— Нет, не благородного. И поэтому — шут. Разве я когда-то утверждал обратное, леди Ниала?
— Тогда ей тем более лучше выйти за барона... Ах, лорд Эдин! Ну почему я не верю ни одному вашему слову?!
— Прошу вас, не выдавайте меня, — повторил Эдин. — Сделайте вид, что мы не знакомы, вот и все.
— Вот что, лорд Эдин... или не лорд. Оставим это. Мне все равно. Вот что, мы с Аллиель и здесь делим одни комнаты. Так положено, фрейлина не может занимать отдельные апартаменты. Вы хотите навестить нас?