Шествие динозавров - стр. 29
– Властно! – Ратмир требовательно воздевает палец. – Властно попирающий…
– Ну, не фараоном же его называть в обиходной речи! Нужно было ввести какое-то обозначение…
– К слову, нумеровать императоров в Опайлзигг не принято, – говорит Ратмир. – И наш клиент – в своей династии отнюдь не первый.
– Империям по определению полагаются колонии, – продолжаю я.
– А они есть, – уверяет Ратмир. – Зигганы уже сплавали в Китай и Африку. Побывали в Австралии, но не нашли там ничего примечательного, кроме кенгуру и новозеландских моа. Каковыми и украсили императорский зверинец. Привезли было гигантского сумчатого муравьеда, но тот сдох без приплода, а что касается моа, так ты их сам увидишь. Скажи, Славик, ты бы хотел увидеть живого моа?
– Хотел бы, конечно. И муравьеда тоже. Как же я без муравьеда-то обойдусь… Я, признаться, не то что гигантского сумчатого, а и обычного-то отродясь не видывал. А нет ли у них там гигантского, к примеру, скунса?
– Скунса? Гигантского? – Ратмир аж светится счастьем. – Чтобы вонял? Так вот есть у них такой скунс! Очень редкий вид, называется весьма выразительно и адекватно – «гжбзу» и водится только на приморских отрогах хребта Бивулгагг, в западной провинции Аэйнюймб. Думаю – специально для тебя изловят и доставят ко двору, то-то вонизму будет!..
– Между прочим, в городе Лунлурдзамвил, в столице империи, проживает около сорока тысяч народу, – немного обиженно перебивает нас Нуна. – По тамошним временам это не просто город. Мегаполис!
– «Саратов-12»! – поддакиваю я.
– А в Йолрни, столице восточной провинции Олмэрдзабал, не менее тридцати тысяч, – упрямо гнет Нуна. – Имперская почта доходила до границ материка за пять суток.
– В среднем, голубушка, – уточняет Ратмир. – До южной провинции Лэйлбнуньюр хватало и пары суток, а до востока, будем снисходительны, меньше чем за пятнадцать дней никак не поспеть.
– Потому что были прекрасные каменные дороги, отличные скороходы…
– … и закон, предписывавший за нерадение безжалостно усекать «украшения мужского чрева», – посмеивается Ратмир.
– Очень мудрый правитель этот ваш Луол… гюйнрю… – замечаю я. – У меня в Ельниках – такой у нас райцентр – друг живет. Ко всяким праздникам он шлет мне открытки. Триста километров, постоянное железнодорожное и авиационное сообщение. Глядишь, недели через полторы добредают. Нам бы тот закон! Да только в наше время почта – женское занятие, чего там усекать-то…
– Поверь, Славик, император Луолруйгюнр нашел бы!
– Ельники, – бормочет Нуна. – Это не там ли в две тысячи пятом году нашей эры…
– Там, там, – бесцеремонно обрывает ее Ратмир. – Но к делу это не относится.
Нуна производит над картой легкий всплеск ладошкой, и масштаб укрупняется настолько, что различимы отдельные дома.
– Императорский дворец Эйолияме, – показывает она, наклоняясь над столом. Я с усилием отрываю взгляд от выпрыгнувших на волю ее смуглых острых грудей и безо всякой охоты отдаю внимание карте. – Гранит, отделка мрамором. Колоннады и террасы. Восемьдесят две комнаты и залы. Общая площадь первого этажа – двадцать гектаров.
– А есть и второй этаж?
– Есть. Под землей. Лабиринт Эйолудзугг. Разветвленная сеть ходов и помещений, большая часть из которых – тайники. Должны быть сообщения с заброшенными каменоломнями. К моменту воцарения Луолруйгюнра точная карта лабиринта утрачена, и никто до конца не знает всех его закоулков. Разве только Дзеолл-Гуадз… верховный жрец Пяти Богов… но он вряд ли поделится своим знанием. Естественно, об Эйолудзугге ходят мрачные легенды. Вампиры, чудовища. Ночная Страна Рбэдуйдвур, Черное Воинство со своим императором Бюйузуо Многоруким…