Шепот вереска - стр. 24

– Значит, ты всех дел мастер, – пошутила Эрика.

– Это ты хорошо придумала. Когда Фиал в следующий раз назовет меня бездельником, я отвечу ей, что всех дел мастер, должен и отдыхать мастерски.

– Хорошо, что сегодня мы вернемся не с пустыми руками.

– Да, возможно вечером мы даже сможем отведать тетерева с брусничным соусом.

Разговаривая, они снова вышли на поляну с огромным дубом. Солнце клонилось к горизонту, окрашивая листья в золото.

– Красиво, осень мое любимое время года… – выдохнула Эрика.

– Тогда, тебе должно у нас понравиться. Не торопись с выводами, может кто-нибудь тебе все же приглянется.

– Кстати об этом, Фиал сказала, что любой сидх может проявить ко мне интерес, а я потом должна буду выбрать. Как именно сидхи проявляют свою симпатию?

– Обычно мы долго ухаживаем и приглядываемся друг к другу, но, когда речь идет о людях, все происходит иначе. Король дал срок в две седмицы. Сидх, которому ты приглянешься что-нибудь тебе вручит. Это может быть что угодно, вот, например, хоть желудь, – Мейпел подкинул желудь, который вертел в руке, а потом с хитрой улыбкой протянул его девушке, – ценность подарка не важна, лишь его значение, хотя многие предпочитают пустить пыль в глаза. Когда отмеренный срок истечет, Охотник спросит тебя кого ты выбрала. Дальше вас обручат словом, ну а со свадьбой обычно не торопятся, это уже как пойдет.

– Значит, обручение еще можно будет отменить? – спросила Эрика, задумчиво вертя в руках необычно большой желудь.

– Да, когда оно заключается так быстро, то это возможно, но ты можешь ранить чьи-то чувства.

– Если бы кто-нибудь подумал о моих чувствах! – немного рассердилась девушка.

– Я уверен, что любой из нас постарается тебе помочь по возможности.

– В том-то и дело, что по возможности. А тот, кто на самом деле может мне помочь, не желает этого делать. – Эрика вздохнула.

– Король не плохой сидх. Он просто в первую очередь заботится о своем сиде.

– А мне надо позаботиться о моей семье. Мама ведь даже не знает, куда я исчезла. – голос девушки предательски дрогнул.

Мейпел положил руку ей на плечо, желая хоть как-то утешить.

– Если ты очень сильно захочешь и все правильно представишь, когда будешь засыпать, то ты войдешь в сон своей мамы и сможешь сказать ей, что у тебя все хорошо. У мира грез тонкие стенки, пройти сквозь них легко.

– Думаешь, если я приснюсь маме и скажу: «Привет, ма, у меня все хорошо, просто меня украли сидхи и хотят выдать замуж», то она успокоиться и обрадуется?

– Вероятно нет, но она хотя бы будет чувствовать, что ты жива. Поверь, от этого ей точно станет легче.

Эрика лишь кивнула, от грусти по дому сжимало в груди, и делиться своими чувствами с молодым сидхом и дальше ей уже не хотелось. Они молча направились к двери в сид.

В трапезной, казалось, было больше народу, чем во время пира, хотя Эрика прибыла на пир под самый конец, и, возможно, многое пропустила. Накрыто было два длинных стола, за которыми весело ужинали все жители сида, создалось ощущение, что комната стала больше, но разве это было возможно? Чуть поодаль от столов, музыканты настраивали свои инструменты. Мейпел помахал девушке рукой, он занял для нее место.

– У вас всегда так весело?

– Сегодня мы празднуем удачную охоту. Лес был к нам щедр, а Король и его свита – меткими и быстрыми. Я специально сел напротив глухаря, но уже боялся, что ты не успеешь его попробовать! – сидх отрезал от зажаренной птицы кусок и щедро полил его брусничным соусом, после чего протянул тарелку Эрике.