Шепот вереска - стр. 10
– Ты моя, – раздался четкий шепот в ее ушах.
Казалось, Эрика вынырнула из вязкой темноты, голова немного кружилась, а веки были неподъемными.
– Сколько раз я предупреждала тебя, Марго – древних нельзя тревожить! – говорил женский голос.
– Но замку нужны туристы. Его нужно на что-то содержать. А такие праздники привлекают больше всего народу.
– Эта девочка могла погибнуть. Если бы ее догнала королевская свита…
– Ты же не думаешь, что она перешла грань?
– А ты знаешь кого-то еще разъезжающим на олене? Король Охотник пожалел ее, говоришь, она играла с его собаками?
– Я мало что поняла. Лучше дождаться ее пробуждения.
– Я проснулась, – хрипло ответила Эрика, от глубокого сна в горле пересохло.
– Вот и отлично. Расскажи по порядку, что вчера произошло?
Попив воды из кувшинчика с ночного столика, Эрика принялась подробно вспоминать события прошедшего праздника.
– Все началось после того, как ты упала в первый раз и ободрала руку. Ты пролила кровь в день кровавой жатвы, к тому же еще и паршер потеряла. Думаю, ты оказалась в пограничье – месте между этим миром и тем.
– Вы хотите сказать, что те крики, которые я слышала…
– Да.
– Нет! Такое просто невозможно!
– Увы, но это происходит.
– В этом замке?
– И в этом замке тоже были случаи.
– Этих людей потом находят?
– Нет, их никто и никогда уже не найдет.
– И вы это позволяете? – вопрос уже был адресован миссис Тифлинг.
– Но при мне это первый случай! В истории замка есть рассказы про пропавших домочадцах, странных событиях и тому подобное, но на то это и замок. У каждого замка будет своя богатая история.
– Это я понимаю, я все-таки шотландка. Но одно дело слушать эти истории сидя дома в тепле и безопасности, а другое – оказаться там. Нужно запретить заходить в лес в ночь Самайна.
– Милочка, люди больше не верят в сидхов. Для большинства этот праздник всего лишь веселый аттракцион. Но сейчас тебе больше стоит беспокоиться о себе. Саунь праздник трех ночей. Король Охотник придет за тобой еще дважды.
– Что? – изумилась Эрика.
– Хелен, может быть девушке стоит уехать? – спросила миссис Тифлинг.
– В течение этих ночей, Охотник найдет к ней дорогу, где бы она ни была.
– Он будет пытаться меня убить?
– Думаю, если бы он хотел тебя убить, то с легкостью сделал это еще ночью. Скорое всего, он попытается тебя забрать.
– Но зачем?
– Если хочешь узнать, просто выйди к нему.
– Хелен!
– Да, Марго?
– Зачем ты говоришь такое?
– Другая сторона не такое уж страшное место.
– Не слушайте ее, милая. Хелен Чамберс, ты снова хочешь, чтобы тебя называли чудной?
– Как будто бы меня переставали так называть за глаза.
– Но я, никогда не называла! Не говори девочке глупостей. Нужно придумать, как защитить ее.
– Посыпьте солью периметр комнаты, порог и подоконники. Остальное зависит только от нее, сможет ли она противостоять зову или нет.
Глава 5.
Чересчур заботливая миссис Тифлинг предложила привязать Эрику к кровати. Но девушка отказалась, заверяя, что хочет спать и никакой зов ее не разбудит этой-то ночью уж точно! Когда гостьи ушли, девушка перекусила принесенными для нее гренками с корицей и горячим молоком с медом и снова устроилась в постели. Открыла книгу, Эрика перечитывала «Маленьких женщин»12, девушка не заметила, как зачиталась допоздна. Отвлекло ее странное чувство, будто ее толкнули, а потом ее потянуло к окну. Отбросив одеяло, Эрика встала и подошла к подоконнику, чтобы выглянуть в узкое замковое окошко.